作品原文
吾恒恶世之人，不知推己之本（1），而乘物以逞（2），或依势以干非其类（3），出技以怒强（4），窃时以肆暴（5），然卒迨于祸（6）。有客谈麋、驴、鼠三物（7），似其事，作《三戒》。
文前的小序，已经点明了文章的主旨所在。作者借麋、驴、鼠三种动物的可悲结局，对社会上那些倚仗人势、色厉内荏、擅威作福的人进行辛辣的讽刺，在当时很有现实的针对性和普遍意义。三篇寓言主题统一而又各自独立，形象生动而又寓意深刻，篇幅短小，语言简练而又刻画细致、传神，在艺术上达到了很高的境界。[1] 《临江之麋》寓意 该文是《三戒》中的第一篇。按作者在“序”中所说，“临江之麇”所讽刺的是“依势以干非其类”，就是倚仗他人势力求得与对方要好的那种人。“至死不悟”四个字，既表达了作者的厌恶之情，也勾画出麋的可怜与可悲。这则寓言故事在写法上突出的是细致逼真的细节描写和心理描写，如“群犬垂涎，扬尾皆来”，写出犬吞食弱者的本性；“外犬见而喜且怒”用拟人的笔触刻画犬的心理活动。[3] 《黔之驴》寓意 该文旨在讽刺那些无能而又肆意逞志的人；联系作者的政治遭遇，又可知该文所讽刺的是当时统治集团中官高位显、仗势欺人而无才无德、外强中干的某些上层人物。此外，以“三戒”为三篇文章的总题目，并以“黔之驴”为该文的题目，也表明作者讽刺意图的指向。但读者也可以不从驴被虎吃掉的角度，而从虎吃掉驴这一相反的角度，来理解该文的寓意：貌似强大的东西并不可怕，只要敢于斗争，善于斗争，就一定能战而胜之。[4] 《永某氏之鼠》寓意 凡是害人的东西，即使一时可以找到“保护伞”，这种庇护也是不可能长久的，最终还是没有好下场。对待那些坏人坏事，决不能姑息、妥协，要勇于面对、坚决予以打击，决不能任由他们胡作非为。暗喻小人得志虽能嚣张一时，却不能长久。这则寓言，深刻有力地讽刺了封建剥削阶级丑恶的人情世态，讽刺了纵恶逞凶的官僚和猖獗一时的丑类
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