鸭嘴兽是地球上最原始的哺乳动物之一，也是栖息于澳大利亚的珍稀动物。鸭嘴兽的外形看起来十分神奇，鸭嘴兽长了一张鸭子一样的扁扁的嘴，它的身体和皮毛长得像水獭，而它扁平的大尾巴又长得像河狸。不光如此，它们的脚也很像鸭子，四肢都长了可以收缩的蹼。所以如果把一个鸭嘴兽放到你面前，你的第一反应可能是，这真的不是有人恶作剧做成的玩具吗？作为生物来讲，它的外形也太奇怪了吧。
鸭嘴兽最独特的地方在于它是一种产卵的哺乳动物。我们知道，一般的哺乳动物，比如小狗小猫或者我们人类，都是妈妈生下宝宝，再给宝宝喂奶，好让宝宝长大。而那些产卵的动物，比如鸡鸭或者乌龟，它们都是产下卵，孵化以后都不喂奶。鸭嘴兽妈妈也是产卵的，不过产的卵很小，直径只有1厘米，甚至还没有鸽子蛋鹌鹑蛋大。要知道成年鸭嘴兽个子差不多有一个鸭子那么大的，所以这个蛋实在是太小了。
鸭嘴兽第二个奇特的地方就是它用奇特的方式在水里捕食。鸭嘴兽的眼睛和耳朵都长在它鸭嘴后面的一个槽里面，它的鼻孔长在嘴壳上。在水里的时候，它的眼睛和耳朵所在的那个槽就会关闭掉，鼻孔也会闭上。所以，鸭嘴兽在水里捕食的时候，不是靠看的，不是靠听的，也不是靠嗅的，那么靠的是什么呢？靠的就是它们扁扁长长的鸭嘴。鸭嘴兽的嘴壳上布满了神经细胞，就像一个小雷达，能够接收到其他动物发出的生物电信息。所以即使在漆黑的水底下，鸭嘴兽闭着眼睛也能把猎物从水底的泥里给挖出来。
而鸭嘴兽和鸭子又属于什么关系呢？从生物学上的分类上来说，鸭嘴兽和鸭子从纲的分类就已经开始不同了，鸭嘴兽属于哺乳纲，而鸭属于鸟纲。不过，鸭嘴兽和鸭子应当属于一种趋同进化。趋同进化，指的是源于不同祖先的生物，由于相似的生活方式，整体或部分形态结构向着同一方向改变。鸭嘴兽与鸭子都是从水体里捕食的。鸭嘴兽主要是是一些小型有壳动物、蚯蚓、蠕虫、虾米的一些小的水体动物。鸭子也主要吃一些鱼虾。确实对于在水中用“夹住”的方式去捕捉滑溜溜的动物，确实扁平的嘴巴更为适合。所以说它俩应当算是一种趋同进化。