左宗棠在西征的时候有很多先进的武器，但是在八国联军的时候清军却没有拿出来是因为满汉之别，他们不信任汉族的人，还有就是因为他们看到列强的军队实力太大了，知道自己打不过。
在清朝末年的时候，左宗棠带领着湘军西征，收复了新疆，对于清朝甚至是中华民族来说都是一件大的事情，因为他维护了中国的国土，所以也被称为了历史上最伟大的一个民族英雄。在西征的时候，左宗棠之所以可以取得这么好的成绩，主要的原因就是因为当时他的军队配了非常先进的武器，所以在攻打的时候势如破竹。
后来在八国联军攻城的时候当初也购置了很多先进的武器，但是他们却没有把这些先进的武器拿出来使用，首先就是因为满汉之别，当初满族人对汉族人不信任，而且还非常的防备，所以这些先进的武器就没有拿出来使用，以至于后来这些武器都便宜给了八国联军。
还有一个原因就是因为慈禧向八国宣战，主要就是被其他人怂恿的，在这方面慈禧很有自知之明，她知道与他们朝廷的那点家底儿根本就不是八国联军的对手，就算是有再好的武器，但是因为数量有限，就算是装备给了军队也不一定打得过，如果以后要是再来军队的话他们就没办法再抵抗了，所以她根本就不敢真的去打仗，以至于后来好长时间都没有打破这种局面。
左宗棠西征能够取得那么大的战果，很重要的一个原因是左宗棠的湘军配备了世界上最先进的武器。当时左宗棠通过胡雪岩向英法等帝国主义购买了大量的先进武器装备自己的军队，在攻打阿古柏白彦虎的时候，可谓是势如破竹。
在八国联军的时候，事实上当时满清也购置了相当多先进的武器，但是因为满汉之别，满族人对汉族人防备的非常的厉害，所以很多先进武器都在仓库里放着，并没有拿出来。据说八国联军在攻打中国一个地方的时候，意外地的获取了满清放置在仓库的大量先进的武器，有克虏伯大炮，马克沁重机枪等等，比八国联军自己的武器还要先进不少。
还有一点就是慈禧虽然向八国宣战，但这主要是因为被急切想当皇帝的端郡王父子给怂恿的。在慈禧心中也明白，以满清的那点家底根本不是八国联军的对手。虽然当时有不少先进的武器，但这些武器数量有限，即使装备了军队，也不可能打得过列强的军队。即使打败了列强的第一支部队，但是列强再派来军队，而满清军队弹药耗尽的时候，自然也就是灭顶之灾的时候了。
正是因为这种原因，所以慈禧虽然向列强宣战，但是根本就不敢真正的打，以至于出现了围攻使馆好几个月居然没能打下来的古怪的局面。否则慈禧真的想打的话，只要把那些克虏伯大炮拿出来，对着使馆一轰就足矣。
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这可了得?左宗棠可不是寻常老大爷,此时他官拜陕甘总督,堂堂封疆大吏,而且正在筹备收复新疆——当时新疆被侵略者阿古柏盘踞,左宗棠用一年半的时间筹措军饷,积草屯粮,整顿军队,减少冗员,做好了入疆作战准备。大战在前,怎么突然想到要进京赶考?
北京垂帘听政的慈安、慈禧两宫皇太后当然明白左宗棠的心思,颁下谕旨:特赐左宗棠同进士出身,并升为东阁大学士。
至此,左宗棠的最高学历,从举人跃至进士,这是他个人的一大步。为了这一天,他足足等了四十年。