在古代，人们会在冬天把冰块包裹稻草存在地窖里，然后在夏天拿出来消暑。但一个地窖只能开一次，开启后就不再具有保温性能了。对于存在温差的场合，可以使用斯特林发动机来获得能量，但以地球上的条件来说这种温差环境不太好找，且差值可产生的能量也不大。高温或低温其本身都不足以产生能量，只有温差才可以。
如果我们在月球这种昼夜温差很大（300度左右）的星球上，题主的主意是可以玩得很HIGH，但在地球上，季节温差才几十度，时间跨度达几个月，热量很难保存完整。更何况某些地区昼夜温差就有二三十度，与其一年发一次电还不如将目光投射到昼夜温差上。但即使是昼夜温差的效率其实也不高，其成本和效率并不比太阳能风能这些能源好多少。其实说到温差发电，还不如把目光投射到潮汐发电上，比如把渤海海峡堵住——但即使这样发电效率仍然很低。说完可能性再说可行性：要将热能转化为电能，必然要先将其转化为机械能，所以最容易被想到的办法就是热胀冷缩，而热胀冷缩幅度最大的是气体。
设备放置在光照强烈昼夜温差大的沙漠戈壁地区，主体结构是一个直径几百米到几公里的圆形的大玻璃板，四周密封，玻璃板下面放置集热板——其实就是黑色石头之类的便宜玩意儿。在这张大玻璃板中间有一座高塔（好像个大烟筒），靠近塔顶位置安放涡轮风力发电机，塔基附近安装限流阀门。于是这座设施就会这样来工作：白天光照强烈，集热板将光照辐射转换为热能加热玻璃板下的空气，空气加热后体积膨胀，形成气流冲向风塔推动涡轮风机产生电流。晚上温度下降，设施内气压低于外界，于是外界气流冲入高塔，继续推动风机运行。如此周期往复，日夜不休。当时我给这个创意命名为“太阳风发电塔”，不过随后得知该创意已经在澳大利亚某地区实现了。具体细节记不清了，似乎有这么一回事儿。刚在网上简单搜索了一下也没有找到相关资料。结合限流阀门，该设施可以做到存储能量，当然要做到这点就得把设施建造的极其结实才行，不然铁定被大气压力摧毁。
一年有365天，每天的温差即使按照貌不惊人的20度来计算，这座设施也更适合用昼夜温差来发电。这样即使季节温差高达60度，昼夜温差也可以用三四个发电周期将其秒杀。除了发电功能，该设施还可以用来从空气中凝结水分——夜间外界环境温度降低，但设施内的温度由于集热板继续散热的缘故仍然较高，因此热空气会在较冷的玻璃板（或框架上）冷凝形成水珠，然后水珠体积增大后因重力原因滑下，进入回收池提供人畜饮水或环境绿化。当然说得好不等于实际可行，大片的玻璃不但昂贵，而且在沙漠环境里也面临着维护清洁等一系列坑爹问题。大家看看就好，不要当真。个人以为利用温差发电多半还要等到我们到那些真正有温差的星球上才有实施的动力，就拿上面那个设施来说，在外星球还有空间隔绝的作用（当然气体得完全封闭运行），但该作用在地球上几乎没有价值。毕竟地球上的环境太过温柔，这点温差实在不够玩的。