中国古代建筑经历了三个历史阶段：原始社会、奴隶社会和封建社会。
早在旧石器时代，中国原始人就已经知道利用天然的洞穴作为栖身之所，北京、辽宁、湖北、浙江等地均发现有原始人居住过的崖洞。到了新石器时代，黄河中游的氏族部落，利用黄土层为墙壁，用木构架、草泥建造半穴居住所，进而发展为地面上的建筑，并形成聚落。长江流域，因潮湿多雨，常有水患兽害，因而发展为杆栏式建筑。
公元前二十一世纪夏朝建立，这个时期夯土技术已广泛使用于筑墙造台，如河南偃师二里头早商都城遗址。此时木构技术较之原始社会已有很大提高，木构架和夯土技术均已经形成，并步。
春秋、战国各诸侯国均各自营造了以宫室为中心的都城。这些都城均为夯土版筑，墙外周以城濠，辟有高大的城门。宫殿布置在城内，建在夯土台之上，木构架已成为主要的居住区方式，建筑物已开始使用陶瓦，而且木构架上饰用彩绘。这标志着中国古代建筑已经具备了雏形，是中国古代建筑以后历代发展的规范。
建筑结构：
1、普通台基
用素上或灰土或碎砖三合土夯筑而成，约高一尺，常用于小式建筑。
2、较高级台基
较普通台基高，常在台基上边建汉白玉栏杆，用于大式建筑或宫殿建筑中的次要建筑。
3、更高级台基
即须弥座，又名金刚座。“须弥”是古印度神话中的山名，相传位于世界中心，系宇宙间最高的山，日月星辰出没其间，三界诸天也依傍它层层建立。须弥座用作佛像或神龛的台基，用以显示佛的崇高伟大。中国古建筑采用须弥座表示建筑的级别。一般用砖或石砌成，上有凹凸线脚和纹饰，台上建有汉白玉栏杆，常用于宫殿和著名寺院中的主要殿堂建筑。
4、最高级台基
由几个须弥座相叠而成，从而使建筑物显得更为宏伟高大，常用于最高级建筑，如故宫三大殿和山东曲阜孔庙大成殿，即耸立在最高级台基上。
以上内容参考百度百科-中国古代建筑
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