在中国的历史上，出现了不少热爱诗词歌赋的皇家帝族，比如人人尽知的诗词皇帝李煜，一生钟爱诗词书画，虽生在帝王之家却“愿做江边钓鱼叟”。还有风流倜傥，酷爱文墨的乾隆皇帝，一生写下了4万多首诗，可惜没有一篇传世佳作。
乾隆曾骄傲地说：“余以望九之年，所积篇什几与全唐一代诗人篇什相埒（相等），可不谓艺林佳话乎？”不曾想过，自己的曾孙媳妇慈禧一生只写过一首诗却流传百年，最后一句是经典，咱父母也挂嘴边。
说起慈禧这个人，她的历史形象一直是丑陋、令人痛恨的。从1861年开始，慈禧太后掌握了朝政大权，她垂帘听政47年架空了同治、光绪两位皇帝的权力，成为近半个世纪晚清的实际掌权者。她对外国侵略者一再忍让，在位期间多次割地赔款，在国难当头的时刻仍不改奢靡之风，一定程度上恶化了近代中国的历史进程。
而W·A·P·马丁却在《中国的觉醒》中提到：“事实上，她远远胜过她的外甥光绪皇帝。”今天，我们不谈一生饱受争议的慈禧究竟是功是过，单纯来看看她与这篇流传千古的诗歌的故事。1867年，慈禧的母亲富察氏迎来了70岁的寿辰，在那个战乱的年代能活到这个年纪是一件很不容易的事情。
母亲大寿当前，慈禧自然也是心中欢喜难耐，只不过当时她已经手握朝政大权，每天日理万机，想要抽身回家替母亲庆祝的愿望还是落了空。寿辰当天，不巧有外国使者前来拜访，慈禧心中思忖一番，心想不能失了大国风范，还是决定接待这位使者。
对于年迈的母亲，慈禧没能陪伴左右也是愧疚不已，连忙派身边亲信的太监往家里送去了几车礼物。这些礼物里大多是写些奇珍异宝，要是普通人见了肯定眼珠子都得瞪直，可这叶赫那拉氏是什么家族，这些玩意儿早已见怪不怪，但其中唯有一件礼物最为特殊。
这就是慈禧亲手写下的一首诗，在送回家前还经过了精心的装裱。诗中写道：“世间爹妈情最真，泪血溶入儿女身。殚竭心力终为子，可怜天下父母心！”这首诗整体的文学造诣并不高，更没有什么平仄韵律可言，但最后一句“可怜天下父母心”却广为流传，成为了描述父母之爱的代言名句。
读慈禧的这首诗，感受到的是扑面而来的温情，与她本人心狠手辣的形象格格不入，因而让许多人感慨，慈禧的内心居然还有这般柔软的一面。
她的一生都在为了野心和权力斗争，甚至不惜与自己的儿子同治皇帝走上对立面，两人总是针锋相对。而这首诗里表达的，不仅是慈禧对自己母亲深厚的爱，应该还有想要对自己孩子一诉衷肠的叹息。权力背后，她也只是个普通的女人。
1908年（光绪三十四年），慈禧太后驾崩，结束了她传奇的一生。不禁令人发问，倘若慈禧在面对国事与民生时，能有几分写下“可怜天下父母心”时的爱与柔情，那么历史会不会就此改写呢？