高老头不得不说是一个悲剧的人物。他对女儿的父爱,某种意义上说,可以是伟大的,但更多是扭曲的。高老头与自己女儿的关系已经不能说是有彼此间有亲情存在了,更贴确地说是,高老头是他女儿能随便取钱的万能取款机,只是个工具罢了。高老头的全部财产和感情都奉献给了女儿,而女儿们却只是在缺钱的时候想起父亲,为了一件金银铺绣的裙衫,竟然逼父亲卖掉最后的餐具,明明知道父亲快咽气了,女儿心中盘算的却是如何到巴黎名门贵胄的舞会上去出风头,即便踩着父亲的身体走过也再所不惜。
从小说中对高里奥为女儿所做的一切事情的描述就可以得出结论,巴尔扎克要塑造的是一位父爱如山的高里奥。而这样一位充满浓浓父爱的角色为何却落得一个如此悲剧的人生呢?是赤裸裸的现实将高里奥逼入绝境的。高老头在两个女儿的教育上投入了很多,他请优秀的老师给女儿们讲她们在高等教育方面的才华,充分满足她们奢侈的生活,所有这些迹象都表明,高老头打算把两个女儿送进上流社会。
高老头的发家史跟其他资产者一样带着罪恶,高老头在书中是个善存温情的形象,也是个很重感情的人, 妻子不幸去世后,高先生把所有的感情都倾注在两个女儿身上,希望以此来弥补女儿失去的母爱。在那个金钱至上的时代,由此可见,高老对女儿的爱有多深。
为了表达自己的爱,高老头给女儿们选择丈夫,并给她们每人80万法郎作为嫁妆。但是,他从来没有意识到,他用大量的金钱蒙住了女儿们的眼睛,让她们看不到金钱以外的东西,无法从金钱的漩涡中走出来,无法看到高老头为她们做了什么,他终于在死前醒悟了。