在宙斯和赫拉的婚礼上，大地女神盖亚送给他们一棵结满了果实的金苹果树作为礼物，宙斯将金苹果树栽种在圣园里，派遣百头恶龙拉冬和夜神的四个女儿看守。这应该就是金苹果的来源。
后来英雄赫拉克勒斯的十二件任务中，其中第十一件就是取得金苹果。
后来在人类英雄帕琉斯和海洋女神忒提斯的婚礼上。不和女神厄里斯因为没有受到邀请怀恨在心，故意留下一个金苹果，上面写着“送给最美的女神”，引起赫拉、雅典娜和阿芙罗狄忒的争夺，最终成为特洛伊战争的导火索。
可见，金苹果并没有什么特殊的神力或者功能，不过确实很珍贵，因此才会引发这么多的事情。
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