藤本植物根据其质地可分为草质藤本、木质藤本。
草质藤本如豆科Fabaceae种葛属Pueraria DC. 中的植物，其茎为草质，又为多年生，故称为草质藤本。而又如豆科紫藤属Wisteria Nutt. 的植物，茎木质化。而又如黧豆属Mucuna Adans.油麻藤类植物，茎部木质化，且巨大，称高大木质藤本。
再入豌豆属Pisum L. 、野豌豆属Vicia Linn的植物，具有明显的卷须，但为一年生或多年生，且植株多矮小，不是藤本，而是攀援草本。豇豆属Vigna Savi 植物茎缠绕其他物而上，但植株矮小，称缠绕草本。
又如葛属、紫藤属的极少数种类，灌木状，但可攀援，称攀援灌木。