这部电影改编自同名小说，作为《猛龙怪客》系列的续集，虽然最初的1974年版由查尔斯·布朗森主演，但后续的四部续集与原著小说的联系并不紧密。对此，小说作者布赖恩·加菲尔德持有强烈的不满，他认为电影中的角色形象与小说有较大出入。
为了更好地诠释角色，演员凯文·贝肯在影片制作中特别调整了他的发型，这种改变无疑为角色增添了一定的独特性。原本的电影背景设定在马萨诸塞州的波士顿，然而导演詹姆斯·温的决策将故事地移到了南卡罗来纳州的哥伦比亚。然而，小说的原版背景设定在伊利诺斯州的芝加哥，这为影片增添了一种与原著不同的氛围。
在影片的一个场景中，当伯恩斯与儿子比利交谈时，墙面背景上贴着的《电锯惊魂》海报格外引人注目，这是詹姆斯·温2004年的另一力作，这种细节处理展现了导演对于自身作品的巧妙引用。