半夏名字的由来如下：
关于半夏这个说法的由来，通常认为是由于半夏生在夏至的前后，这个时候，天地之间已不是一片的纯阳之气，而且夏天也已将过了一半，所以称之为半夏。
6月22日是夏至，古人将夏至分为三侯：“一候鹿角解；二候蝉始鸣；三候半夏生。”半夏是中药里一味重要药材，听它的名字，大家都会觉得有趣，半夏半夏，好像是要到夏天过了一半才开始生长的。
事实上的确如此，因为半夏性喜阴，夏至一阴生，阴气开始发动，天地之间不再是纯阳用事，故而仲夏时节半夏这种喜阴的植物才在沼泽地或水田中出生。半夏也就是因此得名的。
关于半夏的由来还有一个动人的故事传说。
传说在很久很久之前，有一个姑娘叫做白霞。有一天，她去田野里割草，偶然间挖出了一块长在地下的植物的块茎，因为白霞十分饥饿，所以就试着将这个植物块茎放进了嘴里食用，想着可以用来充饥。
可是谁知吃完了就开始呕吐，于是她赶快吃生姜来止呕，没想到吃完之后，女子很久都没有治好的咳嗽竟然痊愈了。
在这之后，白霞就开始用这种块茎与生姜一同熬汤，送给乡亲们，帮助他们治疗咳嗽，效果非常好。由于这种块茎的浆液非常丰富，所以需要多次清洗。有一次白霞在帮乡亲们清洗药的时候，不小心掉进了河里，因此丧命。
人们为了缅怀这个美丽善良的姑娘，就把这种药称为白霞，后来渐渐地人们发现这种植物一般在夏秋时节采摘，就逐渐的改称为半夏了。
在我家乡的麦地里，半夏（俗称“麻芋子”）甚多，三叶，茎长不及尺，半夏其块茎也。拔起，去茎叶，在淘洗时撞去粗皮，晒干，即生半夏。麦黄在旧历五月，正值夏季的一半，故有“半夏”之名。
半夏的传统加工方法，是用米泔、石灰、明矾、甘草加水反复浸泡，或仅用明矾水浸泡，不仅费时费工，更重要的是损失了半夏的药效。曹颖甫《金匮发微》说半夏久经浸泡，是去精华而留渣滓，如欲立止呕吐，岂能得哉。
我用生半夏的方法是：将生半夏与茯苓、生姜一起捣烂如泥，文火先煎半小时，尝一尝，不麻口了，再下余药。
生半夏的用量一般在10g左右。我在北京曾治疗一例溃疡病兼幽门梗阻的患者刘念，呕吐得很厉害，我在处方中用生半夏15g，病家去同仁堂取药，药师说：哪有生半夏用这么大量的，一定是医生忘了打小数点，径自改为1.5g，服后效果居然也不错。