高考要考英语是从1984年9月开始的。1983年起，凡学过外语的初中学生，报考高中要考外语，成绩百分之百计入总分。
1984年9月，以“录取参考标准”、“占总成绩10%”小步逐年前进的英语，正式以一门主科的地位进入高考。
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高考考英语目的：
外语，尤其是英语学习的重要性自不待言，但是不是需要全民学英语，而且如此“疯狂”，就值得斟酌了。即便全民学英语，学也是为了用，而不是为了考试。用人单位如有工作的特殊要求，自然会考察所聘人员的英语运用能力。
比如中央新闻媒体招聘驻外记者，肯定要求有很强的外语能力，想考这个职位的人，自然会去攻读外语，“不用扬鞭自奋蹄”。某些有志于自然科学的学子，自然懂得科技前沿、学科前沿在哪里，要获取第一手的学科信息，想出人头地，必须会英语。
现在的英语高考思路之所以重“考”不重“用”，关键是没有走出计划经济时代的误区，市场经济的条件下，必须发挥市场的导向作用，用人和培训都是市场的事，有需求，自然会有人去满足。这也是超过六成的受访者支持英语高考社会化的根本所在。
参考资料来源：中国网-英语进入高考 学英语30年大事记
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