祖宗里面，祖和宗两个字分别指的是什么？
何为“祖”？
“祖”本义是指祖先，简而言之凡是父辈以上的血亲，都可以称作“祖”。当然“祖”的含义并非如此狭隘。在历史上，曾出现过以“祖”为庙号的皇帝，比如，汉高祖刘邦和宋太祖赵匡胤。从这一点便可以得知，“祖”可以引申对开创基业的君主。当然大家也应该了解，“祖”也可以是言行、功业为后世所宗仰者。从“祖”的造字法上来看，甲骨文、西周金文中，皆以“且”为“祖”。
最初的含义可能是“男根”的象形，或说是像神主之形。按照这种说法推测，“祖”有权威、权力、地位的象征。从“祖宗”中的“祖”来看，其实也代表着家族权威。毕竟人们在提起自己的祖宗时，总会习惯性地称之为先祖。在这期间随着时代不断变化，“祖”字的含义逐渐被固定为祖先，即凡父辈以上皆可称“祖”。
什么是“宗”？
“宗”与“祖”有本质区别，按照字形来看“祖”乃示+且构成。“且”的甲骨文字形为祖庙状，由“土”字转化而来，象征着古人对祖先的崇拜。另外一种说法认为，“祖”的字面意思为“示+且”，是“示”的二重递进关系。而“宗”字则是由大+示组成，其主要含义就是代表“大示”，“宗”所代表的是家族分支。
单从这个字的外形上来看，“宗”表示设有先祖牌位的房屋，说白了就是祭祀祖先的宗庙、神庙。由于参加祖先祭祀的都是同一家族，所有还可以引申为祖宗，亦或是同祖家族等含义。
“祖”和“宗”的辈分不同，甲骨文中的五代关系以“示”为基准：太祖即“示”之曾祖；祖乃“示”之祖父；宗则是“示”之父亲；“示”又分为大示和小示，而示之子就是下一代的意思。从严格意义上讲，“祖”和“宗”相比，“祖”要明显亲于“宗”。
因为“宗”乃旁系前辈，例如，叔叔、伯伯、大爷、二爷……等。虽然都同属一个老祖宗，并且都属于同一血统，但是相比较于“祖”而言，“宗”的血缘关系要远一些。“祖”是本家、“宗”是本族，所以“祖宗”虽是同一血统家族前辈，但“祖”的血缘关系更为亲密。