在影视剧《水浒传》中，方腊与武松的交战中，断去了武松的一条臂膀，经过一番苦战，为武松单臂所擒，演义了脍炙人口的“武松单臂擒方腊”。而在小说中则为鲁智深所擒拿。那么，在正史上方腊最后的结局如何呢？跟宋江这一伙人没有一毛钱关系，原来是被这位抗金名将所擒。
历史上真实的方腊，又名方十三，是今天浙江杭州淳安县人。方腊本是一个屌丝，雇工出身，但是他脑瓜子灵光，不甘于平庸。北宋的宋徽宗一个只会吃喝玩乐，玩玩艺术的皇帝，一天只会歌舞升平，不管老百姓死活，导致民怨沸腾。于是乎，不甘平庸的屌丝方腊就利用摩尼教的“二宗”（明、暗）、“三际”（过去、现在、未来）之说，在浙江发动了起义。
当时，因花石纲酷害百姓，得到了百姓的广泛支持。北宋宣和二年（1120元）十月，方腊振臂一呼，不到10天就有数万人加入起义军。当时，北宋朝廷江南防守空虚，方腊带领的起义军一路上势如破竹，很快就攻陷了杭州。方腊领导的起义军对官兵恨之入骨，他们占领杭州，杀制置使陈建、廉访使赵约，放火烧了六天，死者不计其数。义军凡是抓住宋的官吏，定要割其肉，断其体，取其肺肠，或者熬成
膏
油，乱箭穿身，用各种办法折磨他们，讨还血债，以解心头恨。
随后，方腊领导的起义军一路高歌，陷睦、歙、杭、处、衢、婺六州五十二县。一时间，北宋朝廷大为震惊。宋徽宗派童贯率领15万禁军讨伐方腊的起义军。方腊领导的起义军虽然人多势众，有30多万人，但是这是一群乌合之众。面对童贯率领的禁军，方腊领导的起义军不堪一击，杭州、歙州、睦州、衢州先后失守，方腊从富阳、新城、桐庐一路退到青溪县，最后退守帮源洞。
世忠潜行溪谷，问野妇得径，即挺身仗戈直前，渡险数里，捣其穴，格杀数十人，禽腊以出。——《续资治通鉴》
不久之后，宋军包围了帮源洞。方腊躲藏在石洞中，由于石洞极为隐蔽，官军不知如何进入。后来，由于叛徒告密，当时在宋军中任裨将的韩世忠侦查到路径，便率骁勇进入方腊所藏洞中。方腊和妻子、宰相方肥等人被俘虏，藏匿在洞中的7万起义军也被杀。方腊等人被押往汴京。1121年10月6日，方腊被杀，轰轰烈烈的方腊起义如昙花一现，短短的不到一年的时间就以失败告终。
方腊起义之所以这么快就以失败而告终，最主要的因素了方腊领导的起义军太弱鸡了，不堪一击。至于在影视剧《水浒传》中”武松单臂擒方腊“，还有小说中则为鲁智深所擒拿的说法，都是无稽之谈，跟宋江这一伙人没有一毛钱关系。这本是抗金名将韩世忠的功绩，被《水浒传》的作者给安在了宋江一伙人身上了。