《百家姓》本是北宋初年钱塘(杭州)的一个书生所编撰的蒙学读物，将常见的姓氏篇成四字一句的韵文，像一首四言诗，便与诵读和记忆，因此，流传至今，影响极深。《百家姓》本来收集四百一十一个经赠补到五百零四个姓，其中单因姓四百四十四个。复姓六十个。作者具体名字不详。
百家姓”排列有何内涵
袁义达与他的有关姓氏的著作。“请问您贵姓？”——姓氏不仅是中国人初次见面时必问的问题，其中蕴藏的文化内涵也不一般。我国是世界上最早使用姓氏的国家，大约在5000年前，姓就是世袭的，由父系传递。因此，中国人的姓是世界上最古老的姓。随着岁月流逝、世事变迁，中国人的姓氏排名在各个朝代都不尽相同。
专家指出，姓氏变迁，从一个侧面反映了中华民族历史与文化的发展与传承。研究中国人的“姓氏基因”和姓氏分布涉及中华民族的起源、祖宗遗传下来的基因资源的分布、当今海内外的寻根、今后人口发展趋势和国土利用等重要问题和研究领域。
“百家姓”今依人口排序
前不久，在国家自然科学基金的支持下，中国科学院遗传与发育生物学研究所袁义达研究员与中华丘氏宗亲联谊会创会会长邱家儒合作完成了“姓氏研究项目”的一项最新调查，按照人口多少排序，推出了当今新的“百家姓排序”：李王张刘、陈杨黄赵、周吴徐孙、朱马胡郭、林何高梁、郑罗宋谢、唐韩曹许、邓萧冯曾、程蔡彭潘、袁于董余、苏叶吕魏、蒋田杜丁、沈姜范江、傅钟卢汪、戴崔任陆、廖姚方金、邱夏谭韦、贾邹石熊、孟秦阎薛、侯雷白龙、段郝孔邵、史毛常万、顾赖武康、贺严尹钱、施牛洪龚。
这个结果一出，许多人都将它与我们耳熟能详的古代启蒙读物《百家姓》相比照。事实上，这两者并没有可比性。老《百家姓》是北宋初年钱塘（杭州）的一个书生将常见的姓氏编成四字一句的韵文，它的排序没有严格按照姓氏人口数量来排列，主要是讲究句句压韵、琅琅上口、好学易记，因此自成书以来，成为我国流行时间最长、流传最广的一种教材。
南宋学者王明清经考证指出，《百家姓》里“赵钱孙李、周吴郑王”前几个姓氏的排列是有讲究的：赵是指赵宋，既然是国君的姓氏理应为首；其次是钱姓，钱是五代十国中吴越国王的姓氏；孙为当时国王钱的正妃之姓；李则为南唐国王的姓氏。
许多朝代编制了“百家姓”
老《百家姓》本来收集了411个姓，后增补至504个，其中单姓444个，复姓60个。其前100位的排序是：赵钱孙李、周吴郑王、冯陈褚卫、蒋沈韩杨、朱秦尤许、何吕施张、孔曹严华、金魏陶姜、戚谢邹喻、柏水窦章、云苏潘葛、奚范彭郎、鲁韦昌马、苗凤花方、俞任袁柳、丰鲍史唐、费廉岑薛、雷贺倪汤、滕殷罗毕、郝邬安常、乐于时傅、皮卞齐康、伍余元卜、顾孟平黄、和穆萧尹。
既然《百家姓》的排名没有任何科学意义，那么能否以科学的方法复原距今1000多年前宋朝人的姓氏排序？袁义达按照目前国际上公认的有关姓氏频率研究方法，从迄今为止所发现的收集宋朝人物最全的一部文献——《宋人传记资料》索引中采集统计样本，根据每一人物的姓名、籍贯或居住地、工作地区、文献表明的地点进行统计，同时还根据宋朝四次人口统计的数值，以年份间隔为加权数计算宋朝全国和各省平均人口数的比重，从而推算出当时全国姓氏的期望分布频率。
根据袁义达的研究，宋朝从公元960年赵匡胤在陈桥发动兵变到1279年南宋丞相陆秀夫背着9岁的小皇帝投海自尽的319年间，百家姓的排序是：王李张赵、刘陈杨吴、黄朱孙郭、胡吕高宋、徐程林郑、范何韩曹、马许田冯、杜周曾汪、苏董方蔡、梁石谢贾、薛彭崔唐、潘邓任史、钱侯魏罗、叶沈孟姚、傅丁章萧、蒋卢陆袁、江晁谭邵、欧阳、孔俞尹廖、阎洪夏雷、葛文柳陶、毛丘龚康、蒲邢郝庞、安裴折施、游金邹汤、虞、严、钟。
按照同样的科学研究方法，袁义达还得到了元朝、明朝的百家姓排序。元朝从1271年忽必烈建国号“元”起至1368年灭亡的98年间，百家姓的排序是：王张李刘、陈赵吴杨、黄周徐朱、郑胡高郭、林程马释、汪罗孙邓、曾萧何方、唐谢冯吕、许韩董叶、宋夏余曹、范潘田姚、金袁蔡戴、史孔薛杜、倪熊文彭、蒋梁俞沈、傅丁谭段、耶律、苏汤卢顾、易毛洪魏、陆侯廖贾、孟虞严姜、钱雷江、完颜、丘黎于邵、葛章龚颜、邹崔石秦、游、欧阳、郝。
袁义达指出，事实上，我国历史上许多朝代都编制了“百家姓”或“千家姓”，但都不是以人口的多少排序，而是与当时的家族地位或姓氏的读音有关。例如明朝的千家姓就是以皇帝的“朱”姓为始，而清朝的百家姓则以“孔”姓开始，以示尊孔。
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