继希腊之后称霸地中海的是古罗马，罗马的首都就是现在的意大利罗马城，关于罗马建城，流传着一只母狼喂养两个婴儿的美丽神话。
公元前1184年，古希腊城邦联军用10年时间最终用“木马计”攻下小亚城市特洛伊。城中一些特洛伊人逃了出来，其首领是伊尼亚。传说这些特洛伊英雄历经千辛万苦，一路奇遇，来到意大利中部拉丁姆海岸，在神的启示下定居下来。当地一位首领热情地接待了伊尼亚，并将自己的女儿拉维妮亚嫁给他为妻。后来，伊尼亚和拉维妮亚的儿子阿斯卡尼建立了阿尔巴龙伽城。
经历数代之后，到努米特统治拉丁区的阿尔巴龙伽城时，他的弟弟阿穆利乌斯不择手段，终于取而代之。阿穆利乌斯将努米特赶下王位，杀死努米特的儿子，并把努米特的女儿西尔维亚送去做贞女祭司，使她不能结婚，以免有后代与他争夺王位。传说西尔维亚奇迹般地怀孕，生下一对双生子，战神马尔斯是他们的父亲。阿穆利乌斯便以此为借口，下令处死西尔维亚，并把两个婴孩放入篮子，抛到台伯河中。不料河水却把婴儿篮子冲上岸边，搁浅在一棵无花果树旁。这时恰好有一只母狼到河边饮水，寻着婴儿的哭声而来。这只母狼通人性，慈爱地低下头，用长长的舌头舔干了孩子的身体，又用自己的奶喂饱了他们。