鸟的祖先是什么动物

Question

如题所述

Answer 1

我国鸟类起源研究近期取得重大突破。科学家对新发现的“中国鸟龙”进行研究后表明，鸟类的祖先很可能就是距今约1亿多年前的中生代小型兽脚类恐龙。这一发现为“鸟类起源于恐龙”的学说提供了最新的有力证据。该学说最初由世界著名古生物学家奥斯楚姆教授于20世纪70年代提出，认为鸟类可能起源于类似驰龙的小型兽脚类恐龙。尽管这一假说得到了广泛认可，但由于缺乏化石材料和对抗议声音，其真实性一直存在争议。
1998年，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所在辽西义县发现了一块保存有皮肤衍生物的兽脚类恐龙化石。经过一年多的研究，徐星、汪筱林和吴肖春等研究人员确认这是一只驰龙科恐龙的新种，被命名为“中国鸟龙”。中国鸟龙的头后骨骼形态与大多数恐龙不同，具有许多早期鸟类的特征，其肩带结构与世界上最早的鸟类——始祖鸟几乎没有区别。尽管中国鸟龙不能飞行，但在结构上已经产生了一系列适应飞行的变化。徐星等人的进一步研究显示，中国鸟龙是一种善于快速奔跑的动物，而鸟类的飞行能力很可能是在奔跑过程中逐渐发展起来的。
鸟类祖先的探索一直在进行。中生代侏罗纪时期，始祖鸟是最著名的原始鸟类，其身体特征同时具有鸟类和爬行类的特征，如有牙齿和带爪的翅膀。有学者提出恐龙是鸟类的祖先。在中国东北发现的中华龙鸟和孔子鸟被认为是连接恐龙和鸟类的关键环节，它们更像是带有羽毛的恐龙，年代比始祖鸟更为久远。
鸟类形成后，逐渐进化，种类变得越来越复杂，种群数量也不断增加。据推测，第三纪中新世是鸟类的全盛时期。然而，随着冰期的到来，鸟类遭受了沉重的打击，种群数量衰退。至今，幸存下来的鸟类种类不足1万种，分为20多个目。