这场历史战役发生在戊辰战争（又称箱馆战役）期间，具体时间为1869年5月20日至6月20日（以和历计算为明治2年4月9日至5月11日）。战场位于函馆湾，是这场战争中的重要一役。
交战双方是新政府军与旧幕府军，指挥官方面，旧幕府军的荒井郁之助担任了重要的角色。在兵力对比上，新政府军出动了6艘军舰，而旧幕府军则只有3艘军舰参与战斗。
然而，战争的结果对新政府军有利，他们取得了胜利。在具体的战况中，新政府军的一艘军舰不幸被击沉，而旧幕府军的损失更为惨重，两艘军舰被搁浅，还有一艘被新政府军俘获。这场海战是戊辰战争系列战役中的一个部分，它紧随鸟羽伏见之战、阿波冲海战等战役之后，又为后续的战斗奠定了基础。
尽管旧幕府军在箱馆湾海战中遭受了重创，但整个戊辰战争的进程并未因此停止，战事还继续在各地展开，包括宇都宫城之战、上野战争、北越战争等，直至最终的结局。
箱馆湾海战（箱馆湾海戦、はこだてわんかいせん）是隶属于戊辰战争的箱馆战役中的一场战斗，是明治新政府军登陆虾夷之后，向箱馆发起总攻之前的一段期间内，在箱馆湾打响的海战。