中国人的姓名一般是姓在前名在后；某些国家则是名在前而姓在后。例如美国，则是姓放在后面，把名作为常用的称呼，中国则以全名为称呼。
姓名一般是每个人都需要的一种称谓，来源于古代兴起于唐朝相当于一种代号。过去，中国的姓通常是一个字（称为单姓）或两个字（称为复姓），而名则由一个或两个字组成，而现在姓名最多可以取六个字。中国人对姓名的重视从出生之时起便得以体现。刚出生的小孩一般由父母或长辈起名。从前，给小孩起名是一件很庄重的事情，也是一门学问，不但要依据《周易》、八卦，还要结合五行八字以及地理上的相生、相克，或笔画数选择出适合的名字，然后再根据字形、字音、字义、美声学原理等，起出一个大气、好听、顺口的名字，如孙中山、何子渊、叶剑英等，都是依据汉族人习惯而起的名字。
《民法通则》第99条规定，公民享有姓名权，有权决定、使用和依照规定改变自己的姓名，禁止他人干涉、盗用、假冒。《户口登记条例》第18条，公民变更姓名，依照下列规定办理：18周岁以上公民需要变更姓名时，由本人向户口登记机关申请变更登记。公民的姓名权受到侵害了，有权要求停止侵害，恢复名誉，消除影响，赔礼道歉。
起名专家严峻老师建议：给宝宝起名除结合传统生辰命理外，还要考虑现代使用习惯！
严峻老师起名姓名构成元素：《姓名登记条例（初稿）》公民只能登记一个姓名，姓名登记应当使用规范的汉字和少数民族文字。姓名由姓氏和名字两部分组成，姓氏在前，名字在后。公民应当随父姓或者母姓，允许采用父母双方姓氏。但姓名不得含有下列内容：损害国家或者民族尊严的，违背民族良俗的，容易引起公众不良反应或者误解的。姓名中也不得使用或者含有下列文字、字母、数字、符号：已简化的繁体字；已淘汰的异体字，但姓氏中的异体字除外；自造字；外国文字；汉语拼音字母；阿拉伯字母；符号等。姓名用字应当在两个或两个汉字以上，6个或六个汉字以下。公民无正当理由不得变更姓名。但在有下列情形之一，可以申请办理名字变更登记：同时在同一单位工作或者在同一学校学习姓名相同的；与社会知名人士姓名相同的；与声名狼藉人员姓名相同的；与被通缉的犯罪嫌疑人姓名相同的；名字粗俗、怪异的；名字难认、难写的；名字可能造成性别混淆或者误解的等。
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历史因素
人类起姓名在很多情况下都有历史的原因在里面。在中国的春秋战国时期，因为姓和名都还没有固定，处于萌芽状态，所以姓和名都比较乱，有些姓和名现在根本就看不到了，当时有一个字为姓名的人，有两个字为姓名的人，也有三个四个字起姓名的人。到了秦始皇时期，姓名开始稳定下来。不知道什么原因，到了汉代，中国的名字一般都是一个字：比如刘邦，项羽等。到了宋代，起数字为名的人就多了起来，可能是因为朱重八的原因吧。到了民国，因为商品经济的发展，很多的人都希望拥有更多的金钱，所以起“财、裕、宝”等的人就多了起来，到了文革时期，一般都是带有革命色彩的名字，比喻：文革、跃进、月红等。到了现在，起名就成了一门学问，女孩子一般朗朗上口就可以了，比如：范冰冰、郭晶晶等。男孩子的起名很多人都特别注意，花很多钱请人起名已经成了趋势。
中国几千年来有一个共同的起名特点就是：以文化为背景的起名比较稳定，因为中国是一个文化大国。
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历史
人必有姓与名，姓与名既是人的一种符号的代表，同时又是人的信息传递的主要载体。因此，从古至今，人们对自己姓与名十分珍重，中国的姓与名，经历了漫长的演变过程，才发展到了今天人们所惯用的“姓名”。但在中国古代，并不是一开始就使用姓名的，而是先有姓与氏，后有名、字、别号，古人的一生有很多名字，各有用途，意义不同。
“姓”字，为左右结构，左从“女”右为“生”，从“女”而生，在母系社会里，子女只知其母，而不知到其父，母姓为后代唯一能确定的尊亲，正如《白虎通·三纲六纪》所云：“古元时，未有三刚六纪，人民但知有母，不知有父”。“姓”是一个集合名词，是家族的标识，或表示与某个大家族的某一血缘关系更为亲近的部分。 严峻老师起名氏只是在汉朝以前才独立存在，它是“姓”的分支，“姓”是氏族的族号，氏族的成员都是以这个族号作为自己的姓。
“名”是指个人的符号，带有个人的烙印。在中国传统习俗中，“名”是在婴儿出生百日之后由父亲取定的，据《礼记·内则》记载，到了这一天，由母亲和保姆抱着婴儿来到厅堂见他的父亲，父亲郑重地握住孩子的手，给他取名。名取定以后，母亲和保姆把孩子抱回内室，然后把孩子的名字通告亲戚，父亲则立即把这个消息告诉朋友，并报告地方长官，入籍登记。因此命名仪式非常隆重，是孩子一生中的第一件大事，这种习俗现在虽然没有了，但给孩子过“百岁”的风俗依然长盛不衰。
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文化意义
姓名是人类进化到一定程度上所出现的产物，姓名首先表现在生存环境和生活态度的进步，等社会发展到一定初级文明程度的时候，它才表现出文化意义及文化意旨。总的来说，姓名在能基础地表达出群类个体中的身份后，还能清晰地表达出特定人物的特点、性格、爱好、追求、理想等各种深层意义。
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历史
姓名有广义与狭义之分。广义的姓名包括公民的姓氏和名字以及法人和非法人团体的名称
狭义的姓名仅指公民的姓氏和名字。凡人必有姓与名，姓与名既是人进入社会首要信息也是人的社会信息传递的主要载体。因此，从古至今，人们对自己姓与名十分珍重，中国的姓与名，经历了漫长的演变过程，才发展到了今天人们所惯用的“姓名”。但在中国国古代，并不是一开始就使用姓名的，而是先有姓与氏，后有名、字、别号，古人的一生有很多名字，各有用途，意义不同”。
“姓”字，为左右结构，左从“女”右为“生”，从“女”而生，在母系社会里，子女只知其母，而不知其父，母姓为后代唯一能确定的尊亲，正如《白虎通·三纲六纪》所云：“古元时，未有三刚六纪，人民但知有母，不知有父”。“姓”是一个集合名词，是家族的标识，或表示与某个大家族的某一血缘关系更为亲近的部分。
氏只是在汉朝以前才独立存在，它是“姓”的分支，“姓”是氏族的族号，氏族的成员都是以这个族号作为自己的姓。
“名”是指个人的符号，带有个人的烙印。在中国传统习俗中，“名”是在婴儿出生百日之后由父亲取定的，据《礼记·内则》记载，到了这一天，由母亲和保姆抱着婴儿来到厅堂见他的父亲，父亲郑重地握住孩子的手，给他取名。名取定以后，母亲和保姆把孩子抱回内室，然后把孩子的名字通告亲戚，父亲则立即把这个消息告诉朋友，并报告地方长官，入籍登记。因此命名仪式非常隆重，是孩子一生中的第一件大事，这种习俗现在虽然没有了，但给孩子过“百岁”的风俗依然长盛不衰。
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取名的讲究
在历史的习俗沿革来看，名有乳名、本名、学名、曾用名、笔名、艺名等之分。
乳名，也叫奶名、小名、小字，是一个人在孩童时期的名字。如小二、小三、宝贝、宝宝……，长大以后一般不用，除非长辈对晚辈偶尔呼之。
笔名，常常是文人墨客依据自己的喜好在其作品上署的别名。
艺名，即艺人演出时用的别名，如白玉霜，原名李慧敏，双名李桂珍，是评剧表演艺术家，其艺术风格，被称为“白派”。从以上“名”的各色特异的表现形式来看，既体现了不同年龄阶段的不同称谓，又象征着一个人的职业、地位和身份……
“字”的产生，是出于避讳，也就是尊崇长辈的伦理需要。古代人在祭祀神灵和先祖的时候，为了表示恭敬，不敢直接称呼先祖的名，这样就产生了字。因此，“字”实际上是表示尊敬的人名。
古人取名字，名与字之间是有一定意义上的联系的，互相映衬，互相补充。
例如：屈原，字平，原为名，平为字，平与原二字相连。
孔融，字文举，融为名，意为融会贯通，文举为字，文章一举成名，文星高照。
白居易，字乐天，乐天与居易，相辅相成。
号，有很多古人除了有姓有名有字外，还有号，号是中国姓名文化中一个很有趣味的现象，广义的号有多种，有别号、绰号、谥号之分，号是自取的，也有别人赠予的。狭义的“号”是一个人的别字，又为别号。别号在文人中比较流行，名与字一般有一定的联系，而号与名无任何限制，别号始于唐，盛于宋，而亡于清。
字与号在清末以后，随着中国文化的变迁，很少再有人沿用，而逐渐被笔名、艺名、绰号等取代。
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英语姓名
英语姓名的一般结构为：教名+中间名+姓。如William Jefferson Clinton。但在很多场合中间名往往略去不写，如前美国总统Geogre Walker Bush 略为George Bush，而且许多人更喜欢用昵称取代正式教名，如Bill Clinton。上述教名和中间名又称个人名。
现将英语民族的个人名、昵称和姓氏介绍如下：
I. 个人名
按照英语民族的习俗，一般在婴儿接受洗礼的时候，由牧师或父母亲朋为其取名，称为教名。以后本人可以在取用第二个名字，排在教名之后。
英语个人名的来源大致有以下几种情况：
1． 采用圣经、希腊罗马神话、古代名人或文学名著中的人名作为教名。
2． 采用祖先的籍贯，山川河流，鸟兽鱼虫，花卉树木等的名称作为教名。
3． 教名的不同异体。
4． 采用（小名）昵称。
5． 用构词技术制造新的教名，如倒序，合并。
6． 将母亲的娘家姓氏作为中间名。英语民族常用的男子名有：James, John, David, Daniel,Michael, 常见的女子名为：Jane, Mary, Elizabeth, Ann, Sarah, Catherine.
II. 昵称
昵称包括爱称、略称和小名，是英语民族亲朋好友间常用来表示亲切的称呼，是在教名的基础上派生出来的。
通常有如下情况：
1． 保留首音节。如Donald => Don, Timothy => Tim. 如果本名以元音开头，则可派生出以'N'打头的昵称，如：Edward => Ned.
2． +ie 或-y 如：Don => Donnie, Tim => Timmy.
3． 采用尾音节，如：Anthony => Tony, Beuben => Ben.
4． 由一个教名派生出两个昵称，如：Andrew => Andy & Drew.
瑞名轩周易起名馆5. 不规则派生法，如：William 的一个昵称是Bill.
取名用字有限制
对于公民取名用字，应当在一定前提下予以必要的限制。《条例》规定：姓名不得含有下列内容：1、损害国家或者民族尊严的；2、违背民族良俗的；3、容易引起公众不良反应或者误解的。
考虑到中国姓名所用字数中单姓的通常为二至三个汉字、复姓或者采用父母双方姓氏的多为三至四个汉字，《条例》规定：除使用民族文字或者书写、译写汉字的以外，姓名用字应当在两个汉字以上、六个汉字以下。比如：丈夫姓郑，老婆姓付，他们就可以给孩子取名“郑付贝克汉姆”。
《条例》规定，姓名不得使用或者含有下列文字、字母、数字、符号：1．已简化的繁体字；2．已淘汰的异体字，但姓氏中的异体字除外；3．自造字；4．外国文字；5．汉语拼音字母；6．阿拉伯数字；7．符号；8．其他超出规范的汉字和少数民族文字范围以外的字样。
变更：改名一生只有一次
《条例》规定子女采用父母双方姓氏时，可以按照双姓起名，不算作复姓，一旦实施，很多父母可能就会打算将子女的名字进行更改，而《姓名登记条例(初稿)》中同时还规定，为了防止滥用姓名权，频繁变更名字现象的发生，条例实施后，中国年满十八周岁的公民申请办理名字变更登记的，以一次为限。《条例》还规定，出具虚假证明材料申请办理姓名登记或者姓名变更登记的，由户口登记机关给予警告，并处500元以下罚款。骗取姓名登记或者姓名变更登记的，处800元以下罚款。
所谓姓名权是公民依法享有的决定、使用、变更自己的姓名并要求他人尊重自己姓名的一种人格权利。根据《民法通则》第99条规定：公民享有姓名权，有权决定、使用和依照规定改变自己的姓名，禁止他人干涉、盗用、假冒。
具体来说，公民享有的姓名权包括三个方面：一、姓名决定权，也称命名权，即自然人决定采用何种姓、名、及其组合的权利。二、姓名变更权，指自然人享有的依法改变自己姓或名的权利，只要不违反法律的强制性规定和公序良俗，都是允许的，只不过需要到户籍管理部门办理变更登记手续。三、姓名使用权，指自然人依法使用自己姓名的权利。
因此，只要不违反法律法规，公民有权决定自己的姓名。
《民法通则》第99条规定：公民享有姓名权，有权决定、使用和依照规定改变自己的姓名，禁止他人干涉、盗用、假冒。《户口登记条例》第18条，公民变更姓名，依照下列规定办理：18周岁以上公民需要变更姓名时，由本人向户口登记机关申请变更登记。公民的姓名权受到侵害了，有权要求停止侵害，恢复名誉，消除影响，赔礼道歉。
从法理和原则上说，只要在不违反法律法规的前提下，公安部门是不能以任何理由拒绝公民的改名申请。
有些地区现在限制名字不得用两个字，必须用三个字的名字。
反对声
陈莉：“独二代”双姓制是个馊主意
孩子姓什么、跟谁姓、或者用双姓制，是父母的权利，只要符合国家政策法规，能确保给孩子顺利上户口，咱外人还真不能干涉别人家的“内政”、“私事”。但专家居然也赞同这种做法，大力推崇这一做法，却让人觉得有必要好好说道说道了。
如果说“李杨”、“周陈”等组合姓氏社会可以接受，那么不说远了，到“独三代”、“独四代”时，以这些组合复姓为基础再组合的复复姓、复复复姓，会让中国人的名字变得有多长？不敢想像“李杨周陈”组合成一个新姓氏时，社会会是一种什么状况？
姓什么、跟谁姓，在中国已探索实践了好几千年，民间也有约定俗成之规矩。虽然独生子女的出现，客观上给这种约定俗成提出了新问题，让姓氏突然成为被争夺的“尤物”，但无论如何，还是应该尊重传统、随大流，以家庭感情为重。绝不是双方互不妥协，直至用折中的方式生造出诸多“复姓”来。
事实上，姓氏与男女地位并无多少关联，既然姓什么都减少不了父母对子女的爱，那又何必为了这么一个“形式”、“名义”，而人为地把简单问题复杂化，把单姓组合成不伦不类的复姓呢？
尽管姓氏跟“家族传承”的确有一点关系，但姓氏绝对不会在这个开放多元的社会里让人们更封闭。在一个日渐开化的社会里，组合姓氏的发展壮大的土壤其实是不存在，专家所谓的建立在同情基础上的善意，其实也不是在支高招，而是一种想当然、不负责任的歪点子，馊主意。真希望“独一代”们在独立自主的同时，不要太任性，不要因创新而乱了规矩，让子孙后代无所适从，不知道如何延续祖上的“创造”！
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