鳄鱼是爬行类的动物。
鳄鱼是迄今发现活着的最早和最原始的爬行动物之一。它出现于三叠纪至白垩纪的中生代（约两亿年前），性情凶猛的脊椎类爬行动物，它和恐龙是同时代的动物，属肉食性动物。公认鳄鱼的品种共23种。
爬行类( Reptilia)由石炭纪末期的古代两栖类进化而来，心脏有两心房两心室，心室有不完全隔膜，体温不恒定，是真正适应陆栖生活的变温脊椎动物，并由此产生出恒温的鸟类和哺乳类。
爬行类不仅在成体结构上进一步适应陆地生活，其繁殖也脱离了水的束缚，与鸟类、哺乳类共称为羊膜动物(amniota)。
扩展资料
在爬行动物数据资料收集覆盖面相对广、资料更新比较快的爬行动物数据库reptiledatabase中，截至2015年8月，世界爬行动物有10272种，其中喙头目1种，蚓蜥目193种，龟鳖目314种，鳄形目25种，有鳞目9712种（蜥蜴亚目6145种，蛇亚目3567种）。
爬行动物物种数前九位的国家有：澳大利亚1022种，墨西哥913种，巴西784种，印度尼西亚716种，印度681种，哥伦比亚599种，美国525种，马来西亚480种，中国大陆有471种。
而台湾及周边岛屿有113种，后者有33种不在大陆分布。因此，reptiledatabase上中国境内的爬行类物种数量有504种，占世界第八位。
参考资料来源：百度百科-鳄鱼
鳄鱼属于脊索动物门爬行纲鳄目，是一种卵生变温动物。根据现在发现的鳄鱼种类，鳄鱼可以分为短吻鳄科、鳄科、长吻鳄科。如中国的扬子鳄属于短吻鳄科短吻鳄属，扬子鳄是种类。
据记载，世界上现存的鳄鱼类共有20余种：
01.印度食鱼鳄：处于灭绝的边缘。在印度的养殖场中还一定数量，动物园中繁殖纪录很少。
02.马来鳄：马来鳄属于濒危动物，泰国的养殖场和美国的布朗克斯动物园、迈阿密动物园能成功繁殖。
03.奥里诺科鳄：奥里诺科鳄在动物园没有繁殖过，但有些私人养殖场中可以繁殖。
04.美洲鳄：美洲鳄在美洲的鳄亚科中是分布最广泛、数量较多的，但仍属濒危物种。
05.古巴鳄：古巴鳄是受政府法律保护的濒危物种，美国的一些动物园和美国和古巴的养殖场中可以繁殖。
06.莫瑞雷鳄：莫瑞雷鳄虽然受到法律保护，但仍被广泛偷猎，是濒危物种。莫瑞雷鳄在一些动物园中已经繁殖成功。
07.尼罗鳄：尼罗鳄的不同种群有些被列为濒危，有些列为易危。
08.非洲长吻鳄：非洲长吻鳄是濒危物种，美国迈阿密动物园繁殖成功。
09.沼泽鳄：沼泽鳄是易危物种，在印度的动物园较多数量繁殖。
10.新几内亚鳄：新几内亚鳄数量尚多，属于易危物种，在养殖场中可以繁殖。
11.菲律宾鳄：菲律宾鳄是濒危物种，在野外仅百只左右。
12.暹罗鳄/泰国鳄：泰国鳄在野外可能已经灭绝，但人工饲养的数量还比较多，可以与湾鳄杂交。暹罗鳄（Siamese crocodile）隶属爬行纲、鳄鱼目、鳄科，为国家二级保护野生动物.它具有繁殖能力强、生长快、抗病力强、皮质优良等优点,是我国人工饲养最多的鳄鱼之一。
13.湾鳄：湾鳄虽然分布广泛，但由于鳄鱼皮贸易的影响，受到严重威胁，被列为濒危物种，也被广泛饲养，在很多动物园和养殖场都可以繁殖。
14.澳洲淡水鳄/强森鳄：澳洲淡水鳄虽然受到偷猎的威胁，但是受到的保护比较严格，属于易危物种，养殖场也有大量繁殖。
15.非洲侏儒鳄：列中等受危或濒危物种。虽然在人工养殖下可以繁殖，但尚没有建立养殖场。
16.密西西比鳄：密西西比鳄数量有所增长，同时有大量人工养殖，总数达到一百万只，不再属于受威胁物种。
17.中国鳄：俗称扬子鳄，中国鳄属濒危物种，野外仅存数百只，多数聚集在长江，但人工养殖数量尚多，除中国外，美国布朗克斯动物园等一些动物园和养殖场也繁殖成功。
18.眼镜凯门鳄：眼镜凯门鳄的两个亚种被列为濒危，其他列为易危，在很多地方可以人工繁殖，在美国佛罗里达一些原本作为宠物引进的个体逃逸后可以在公园甚至排水沟中形成小规模种群。
19.宽吻凯门鳄：宽吻凯门鳄的栖息地是南美洲人口密度较高的地区，受到人类活动的威胁较严重，属于濒危物种。
20.巴拉圭凯门鳄：有学者则认为该种是眼镜凯门鳄的亚种。
21.盾吻古鳄：盾吻古鳄的皮肤不适合利用，其现存的数量还比较多，不属于受威胁物种。
22.锥吻古鳄：与盾吻古鳄一样，锥吻古鳄的皮肤不适合利用，因而现存的数量比较多，不属于受威胁物种。
鳄是现存生物中与史前时代似恐龙的爬虫类动物相联结的最后纽带；同时，大量的各种鳄化石已被发现；4个亚目中有3个已经绝灭。