绿色投资从投资的角度推动循环经济的发展，而循环经济的基本原则是“3R”原则，即减量化、再利用和再循环，是从资源节约利用和环境保护的角度出发去实现可持续发展的。绿色投资可分为两大方向：自然资源保护利用投资和生态环境保护投资。具体地又可进一步划分为五大重点投资领域：绿色企业投资、绿色产业投资、绿色园区投资、绿色城市投资、绿色技术投资等。
1、绿色企业投资。绿色企业是采用绿色技术，进行绿色管理，开发绿色产品，开展绿色营销的企业，是环境友好型企业。绿色企业的生产经营。采取了节能降耗、资源综合利用和清洁生产技术，因而有效地减少了能源消耗和资源耗费，对于环境资源保护起到了促进作用。目前我国已经出现了一些绿色企业，它们通过清洁生产，实现了企业内部循环。例如，广西贵糖集团和鲁北集团，都是循环型绿色企业，它们按照循环经济的原则，采用清洁生产和资源综合利用技术，实现了企业绿色生产和经营。
2、绿色产业投资。绿色产业包括环境保护产业、资源综合利用产业、新能源产业、生态农业、绿色技术和绿色服务业等。这是围绕绿色产品和资源环境保护形成的产业，被认为是2l世纪的朝阳产业。在我国，绿色产业的发展还处于开始阶段，无论新能源技术，还是资源综合利用和环境保护技术，我国都处于比较落后的状态，这与我国亟待解决的资源、环境问题很不协调。发展绿色产业需要加大投资力度，需要投资和融资政策的支持。
3、绿色园区投资。如果说绿色企业是“点”，绿色产业是“线”，那么，绿色园区就是“面”。绿色园区是以工业代谢和共生原理为指导，将若干个相互关联的企业共建于一个园区。在园区内，各个企业相互协调，实现生产、物流、废弃物处理设施资源共享，从而节约了用地和投资。
4、绿色城市投资。许多城市集工业、商业、服务、生活于一体，在发展循环型社会中，循环型城市是一个重要环节。通过绿色企业、绿色园区建设，可以将城市进一步建设成绿色城市。绿色城市应当遵照循环经济的3R原则，大力发展再生资源回收利用，实现城市内物质和能量的闭路循环。同时，在城市通过绿色投资，实现绿色交通、绿色建筑、绿色消费和绿色文化等。
5、绿色技术投资。发展循环经济离不开绿色技术的支持，特别是环境保护技术、新能源技术、清洁生产技术、资源综合利用技术、生态农业技术等。目前我国在绿色技术水平方面与国外发达国家的差距较大，特别是与日本、德国相比，较为落后，需要进行大量的投入加快发展。
