高分子聚合物的毒性一般较低，而它的毒性主要决定于所含游离单体的量及助剂的品种，例如脉醛树脂(电玉粉)对皮肤的刺激作用较
酚醛树脂(电木粉)为强，因为前者所含游离单体一甲醛较后者为多。添加剂如增塑冠、稳定剂和 颜料等，大多与聚合物的高分子仅是机械结合。因此这类化合物和残留的游离单体就很容易从聚合物内部逐步移行至表面，从而易与人体接触，或污染空气、水和食品等，对人体健康产生一定的危害。
酚醛树脂最早用于制造食具。由于使用过程中可游离出酚和甲醛等有毒物质，可随食物摄入人体而影响健康，因此
世界各国已相继禁止用于制造食具。脉醛树脂食具也能释出游离甲醛，一般以其含量作为卫生评价的指标，有些国家对制造食具用的脉醛树脂中重金属等的限量也作出规定;例如英国规定砷应低于5mg/kg,铅应低于10mg/kg,汞不得 检出。
聚氯乙烯制品中作为稳定剂的铅化合物也是值得注意的问题。日木根据包装的各种食品以水、
醋酸、乙醇及正庚烷等浸泡进行试验，规定总溶出物不应超出0. 08mg/cm2聚氯乙烯在接触酸和油脂时易分解并析出
氯化氢和氯，铅的析出量也增高。聚乙烯塑料制品中一般不含有增塑剂和稳定剂，是较理想的食品工业用品一，但接触脂肪后可分解成有毒的低分子化合物而污染食品，因此仅适用于非脂肪性食品的盛放和包装。聚苯乙烯、
聚四氟乙烯等塑料也常用于食品工业。规定用于接触食品的塑料制品中单体和添加剂的最高含量及在受腐蚀、热或各种溶剂作用下分解产物的容许盘，是塑料食具和包装材料毒性评价的主要任务。日常生活中利用装过农药或其他有毒物质的塑料容器盛装粮食而造成中毒事. 合成纤维在解决衣着问题美化生活方面起着重要作用。但纯合成纤维制品透气性差，有的品种对皮肤有刺激作用， 一甚至引起
湿疹。合成纤维衣料在着火时先呈熔融状态粘着皮肤而易致灼伤。有的国家规定婴儿衣服不用合成纤维制作，据其应用特点对各种用品需作相应的毒性评价。
人造心脏瓣膜、人造血管和人造关节等长期埋藏在体内，有些塑料制品与组织接触时释放出的有关组分引起局部的刺激反应，多数情况下反应是局部的，它可从轻度的炎症反应到对组织严重的腐蚀。一般说来，目前医用高分子聚合物植入组织仅引起异物反应，甚至无任何反应。例如聚乙烯、
聚丙烯、聚四氟乙烯,涤纶、聚碳酸醋和某些硅橡胶。这些材料中稳定剂的含量一般少于0.1%另一些塑料如环氧聚合物和聚氨基甲酸酿，其中的单体、催化剂和固化剂反应不完全，并在生产过程中未被去除，因此可对组织发生作用。添加剂浓度愈高，组织反应的发生率愈高。反应强度也决定于所析出化学物的刺激性。二烃基锡具有高度的刺激性，当用作塑料增塑荆析出至组织可能引起坏死。邻苯二甲酸醋类化合物对组织的刺激性随化学结构而异。据兔的皮内注射后反应判断，邻苯二甲酸二甲醋、二乙醋的刺激作用较二丁醋强，而二丁醋又比二异丁醋强。 聚合物长期埋入组织，可能会释出碎片至组织内引起更复杂的生物学反应，最严重的是引发局部肿瘤。
动物实验表明，影响肿瘤发生的因素与植入物的大小、形状、厚度，硬度和持续时间等有关. 聚氯乙烯制的贮血袋保存血液时间愈长，对受血者愈易引起肺原性休克的肺密血症候群。经测定，4℃下保存21天的血液中溶出的邻苯二甲酸二辛醋达50-70ppm。此外，溶出的物质还可引起溶血。作为输血、补浪和注射的塑料用具，不应溶出致热原。
环氧乙烷气体消毒医用塑料制品时可被吸附，然后释放出来致溶血。环氧乙烷与塑料中含的氯起反应，可生成毒性较高的氯乙醇，均是应该注意的间题。在推广使用前，需作毒性鉴定和安全评价。
不少化学物可根据其化学结构预测其毒性和毒作用特点。如脂肪族烃类和烯烃类、醇类和醚类化合物一般毒性较低‘而 高浓度则致麻醉作用。
烷烃和烯烃化台物的毒性随碳原子数增多而相应增高，但高碳烷烃可随着沸点和熔点的增高，挥发性和
溶解度的降低等，因此实际引起职业中毒的可能性反雨减少。氯代烃类化合物往往有亲肝毒作用，有机
氰化物具有氰化物相似的毒作用。胺类化合物多数属强碱性物质，对一粘膜和皮肤有较强的刺激性，其中一元胺和二元胺较三元胺刺激性大，而脂肪族胺较芳香族胺刺激性大，有些化合物还有致敏作用。 不少
高分子化合物如环氧树脂、脲醛树脂和酚醛树脂等都能对粘膜、皮肤发生刺激或致敏作用。