纪录片比较有名的牌子就是BBC和NHK之类的，他们手里视频资源无数，制作也很精良，各个方面都有长篇专题。《国家地理：伟大工程巡礼》系列已经出了100多集，每集介绍一个人类科技造就的超级工程，比如金门大桥、胡佛水坝、C-5运输机、雷根号航母、上海超级大楼等等，实景拍摄，还有海量资料引用。NHK的关于中国的纪录片也是非常经典的，也出了几十集了，主要介绍当代中国的迅速发展和相关问题。包括《话说改革开放30年系列》《新中国人系列》《中国力量系列》等等，日本人在做纪录片上倒是比较客观，着眼点也很独特，非常值得一看。DISCOVERY频道的宇宙探索系列也非常棒，详细介绍了近30年人类太空探索的历程和主要成果。还有同属BBC门下的纪录片《七大工程奇迹系列》（不是咱们常说的古代七大奇迹，而是现代超级工程）、《虚拟革命系列》（关于计算机网络）、《地球造人系列》、《加拉帕格斯》等等都是经典。除此之外，还有些电影性质的纪录片也非常好，比之电视纪录片更为专注某一领域，艺术价值更高，比如法国的《迁徙的鸟》《海洋》《深蓝》《白色星球》《家园》《帝企鹅日记》等等，BBC的《行星地球》《美丽中国》等等，主要是地球生态类的（能拍出超美的画面，科技类历史类等其他方面画面很难拍好）。
总的来说，就我的印象，日本NHK的人文类的纪录片非常好，尤其是对现代中国的了解与认识，有时候比我们自己都要多。前面忘说了，还有一部日本的《坂上之云》超经典，虽然是历史剧，不能算纪录片，不过依然很有看头。内容是明治维新时日本经历的一系列变动，包括日清战争（甲午战争）等等历史事件，对了解近代东亚历史非常有用。如果看自然类和科技类的纪录片，BBC名下庞大的纪录片库自然是首选。而法国的关于海洋的纪录片则是经典。遗憾的是，虽然CCTV也掌握了非常庞大的片源库，但始终没有拍出一流水准的纪录片，近些年来能看的只有《大国崛起系列》和《走向海洋系列》，无论是从数量上还是质量上来看，离NHK和BBC依然有很大差距。
这里附带推荐一部很老很老的纪录片，拍摄于上世纪30年代，名曰《德意志的胜利》，是德国纳粹的纪录片，虽然是宣传纳粹的，但是拍的非常经典，开创了众多纪录片拍摄手法的先河，时至今日依然有不少影视专业拿来做教学资料。我有学影视编导的同学跟我说，他们上课时老师拿出来放，但是只能看一小会，说是因为煽动性太强（囧）。
追问那您有没有什么设想未来的纪录片吗？还有关于宇宙形成或经历的
追答关于未来科技和太空探索的纪录片要到BBC的纪录片库里找，我看过的有国家地理频道的《旅行到宇宙的边缘》，引用的哈勃望远镜的资料和大量深空探索最新成果，详细介绍了人类已知宇宙的各种情况。还有DISCOVERY频道的《宇宙超时空：移民外太空》，内容是基于现有科技对未来可能使用的一些太空旅行的手段进行介绍，包括虫洞等基于最新量子力学领域成果的对未来太空旅行技术的展望。关于太空和未来科技的纪录片可以从DISCOVERY频道找，这个频道做科普纪录片可是有年头的，我从小学的时候就开始看，看了10多年了。
另外我要推荐一个非常经典的军事纪录片，波音公司联合美国空军拍摄的《蓝天铁翼：红旗军演》，红旗军演可以说是全球最高水准的空军对抗演习，每年北约成员国以及被邀请的友好国家都会派遣最优秀的飞行员前往美国参加红旗军演，通过这个纪录片可以对现代空战有一个直观的认识。