相传,汉高祖刘邦死后,吕后之子刘盈登基为汉惠帝,但其生性懦弱,优柔寡断,吕后便独揽朝政,朝中老臣、刘氏宗室都敢怒不敢言。吕后死后,诸吕惶惶不安害怕遭到伤害和排挤,于是,秘密共谋作乱之事。此事被刘氏宗室齐王刘囊得知,立即与开国老臣周勃、陈平联系,最终平定“诸吕之乱”。后,刘恒登基为汉文帝,为庆祝周勃于正月十五勘平诸吕之乱,每逢此夜,必出宫游玩,与民同乐,在古代,夜同宵,正月又称元月,汉文帝就将正月十五定为元宵节,这一夜就叫元宵。
到了隋、唐、宋等朝代时,这个节日更是盛极一时。《隋书·音乐志》日:“每当正月,万国来朝,留至十五日于端门外建国门内,绵亘八里,列戏为戏场”,参加歌舞者足达数万,从昏达旦,至晦而罢。元宵节习俗有很多流传至今,传统的庆祝活动有,赏花灯、吃汤圆、吃元宵、猜灯谜、放烟花等。
元宵节,又称上元节、小正月、元夕或灯节,是中国的传统节日之一,时间为每年农历正月十五。正月是农历的元月,古人称“夜”为“宵”,正月十五是一年中第一个月圆之夜,所以称正月十五为“元宵节”。根据道教“三元”的说法,正月十五又称为“上元节”。元宵节习俗自古以来就以热烈喜庆的观灯习俗为主。
元宵节是中国最重要的传统节日之一。
古人称“夜”为“宵”,“元”是伊始,初元,第一个。所以每年正月,即农历的元月。每年农历正月十五是一年中第一个月圆之夜,所以称正月十五为“元宵节”。
元宵节的历史非常久远,要真正去探源究底,估计要追溯到上古的月圆崇拜和历法推演。而且以“元宵”命名正月十五,其实和“中秋”、“春节”、“立春”等性质是一样的,只是记载日子的一个书面称谓,本身并没有其它特殊意义,是长久以来发生在这一天的事情,为它们强行附着上人文意义。
最早关于元宵节的历史事件应该是发生在西汉初年的“平吕”。
刘邦死后,吕后之子刘盈登基为汉惠帝。汉惠帝死后吕后专政,扶植前少帝,后少帝。前少帝非亲生,在位四年,被吕后废杀;后少帝则在吕后死后,被群臣废杀,并迎立汉文帝,恢复刘氏皇族正统。
文帝深感自己皇位和太平盛世来之不易,便把平息“诸吕之乱”的正月十五,定为与民同乐日,京城里家家张灯结彩,以示庆祝。最关键的是在西周即开始的宵禁,在这天终于开了个口子,让老百姓的情感得以释放。正月十五这天成为男女相约,互相接触的“合法”的日子。
一旦官方推广接近了民意,这种节日就飞速得到民间认可,流行起来。
像为了纪念介子推定下的官方节日“寒食节”,虽然官推力量非常强大,但是让人吃冷食、禁娱乐的措施不得民心,甚至官家也偷偷破禁,这些不合民意的节日也因此逐渐失去市场,最终消失。