唐僧、孙悟空、猪八戒和沙僧，过了“四圣试禅心”的关，来到五庄观。五庄观镇元大仙去听元始天尊的弥罗宫中听讲“混元道果”了，临走前，镇元大仙交代清风和明月，唐僧来了的话，打两个人参果给他吃。
后来，唐僧见人参果像小孩儿，拒绝食用。猪八戒看到后，因为嘴馋，跟孙悟空说了，悟空偷来三个人参果，三兄弟每人一个吃了。
而当清风、明月知道后，怒骂唐僧和孙悟空偷吃，孙悟空一生气，推倒了人参果树。最后，在观音菩萨的帮助下，人参果树复活，镇元大仙与孙悟空结为兄弟，这一关才算过去。
人参果隐藏着什么秘密吗？答案是没有任何秘密。
关于人参果的功效，土地神说得清楚。这玩意三千年一开花，三千年一结果，再过三千年才能成熟，前后得一万年左右，才能结三十个。而最妙的是，人参果极能延寿，闻一闻就能活360岁，吃一个能活47000年。
人参果为什么能延寿？因为它是个宝贝。
那观里出一般异宝，乃是混沌初分，鸿蒙始判，天地未开之际，产成这颗灵根。盖天下四大部洲，惟西牛贺洲五庄观出此，唤名草还丹，又名人参果。
从作者的话可以知道，天地还没分开的时候，人参果树就已经存在了。也正因为其出现时间早，比很多大神成仙时间都早，所以这玩意是个宝贝。它虽然属于草木，但其功效胜过金丹、人参，所以叫人参果，又叫草还丹。
更奇妙的是，人参果的果子像三岁的孩子，有五官还有四肢，只是个头小。
网上有很多说法，认为人参果就是小孩，或者是很多生物灵气所化，一些游戏动画中也有类似说法。但实际上，这些都是“借题发挥”，在原著中从来没有这样的说法。
比如今何在的《西游日记》中，说人参果就是小孩，能跳舞唱歌，要吃人参果就得杀了它们，而且还会流血；《暗黑西游》（动画）中，孙悟空一边愤怒地说“你们说，我这只泼猴推倒了珍稀的人参果树，但是千万别告诉他们，人参果树下蕴藏了什么”，画面显示人参果树下面埋着很多小孩儿。
可是，这些都不是原著，所以原著中的人参果并没有任何秘密。
在神话故事中，一个天地未分开的灵根，结出来能够让人长寿的果子，有什么稀奇的呢？农村收获红薯或者土豆的时候，有时候也能发现长得像小人的土豆或者红薯；山里去挖人参、何首乌，也会发现像小人的人参或者何首乌，据说吃了也有特殊功效。能说明有什么秘密吗？当然不能。
所以，人参果能长寿很正常。它虽然像孩子，但却不是孩子，更不是万千生物灵气所化。原著也说“果子的模样，就如三朝未满的小孩相似，四肢俱全，五官咸备。”强调果子只是想小孩，并不是小孩。
还有一点，说人参果就是小孩，又或者万物灵气所化，本身就不符合逻辑。在人参果树最初，也就是天地还没分开的时候，那时候还没有人类，甚至没有万物，请问人参果树是怎么结果的？
再者，如果人参果是小孩，那最后观音菩萨复活了人参果树，不就是帮助镇元大仙造孽吗？这符合观音菩萨大慈大悲的形象吗？人参果树复活后，镇元大仙开了个“人参果会”，请福禄寿三星、唐僧、观音菩萨等人吃了人参果。
如果人参果是孩子，唐僧能吃吗？显然不可能。
所以说，在《西游记》设定中，人参果就是一种神奇的果子，本质是果子，根本不是小孩子，也不是万物灵气。
当然，如果在其他西游衍生作品中，作者设定人参果就是小孩子，或者是万物灵气所化的生命，这样也完全可以。只是要分开看待，不能用其他作品的设定，来套《西游记》，并认为西游中人参果也是这样。
事实上，西游并没有那么多黑暗秘密，如果说五庄观有什么秘密，其实也是在于其庄名和修行的关系。
西游的主题，我认为是修行，开篇诗中最后一句也说了，“欲知造化会元功，须看西游释厄传”。要释厄，就要西去，就得取经，就得修行。
古人说修行，表现在内部，而西游中就有这种暗示。西游路线或者说地名，其实就是代表人体内部器官，师徒四人代表修行的气，他们走到哪里，就说明修行之气，运行到了哪里。
五庄观，古代“藏”字的篆书，很像庄（庄繁体字），所以庄和藏可以混用，道家经典中常见，世德堂本《西游记》中，也把“乌斯藏”写为“乌斯庄”。而藏又表示脏（第四声），所以五庄观就是五藏观，也就是五脏观。
所谓五脏，就是心肝脾肺肾，也就是说，五庄观其实代表的是人体心肝脾肺肾，而心肝脾肺肾又和五行挂钩，心属金，肺属火，肝属木，脾属土，肾属水，所以人参果也和五行相畏，遇金而落，遇木而枯，遇水而化，遇火而焦，遇土而入。
师徒四人到五庄观，吃了人参果，说明修行之气已经到了人体五脏。
包括后面提到的人种袋、无底洞，其实也暗示身体部分。举个例子，打死红磷大蟒后，师徒们要过稀柿衢。稀柿衢的原型，是《西游记平话》中的薄屎国，因为稀柿谐音稀屎，也就是薄屎。人体哪个部分拉屎呢？那就是大肠下面那部分了。
所以，《西游记》所谓的修行，不仅要让气走周天，还要炼身体部位并清理身体。
要研究《西游记》，得去认真阅读原著，以及西游相关的作品，比如《西游记考证》《大唐西域记》《元杂剧西游记》等，而不是根据其他衍生作品的设定，或者脑补的阴谋，来强行分析西游。