扬·凡·埃克（约1390—1441）于1422年成为独立画家，1425年，担任勃艮第公爵的宫廷画家，约于1425年创作的《教堂中的圣母》刻画了无比亲切的圣母形象，深深地打动了观众的心扉，通过高窗射进来的柔和阳光不只冲淡了教堂内庄严肃穆的气氛，而且照在圣母的脸上，使她端庄秀美的面庞神采奕奕，流露出的微笑也更加亲切动人。这件作品体现的世俗思想和画粗在描绘室内光线方面独具匠心的探索，使它成为尼德兰早期室内画的重要代表作，也是17世纪荷兰室内风俗画的先声。《根特祭坛画》是尼德兰早期文艺复兴时期的杰出代表作。这幅作品是根特市圣贝文大教堂的一组祭坛画。平日两翼闭合，可以看到外侧，节日庆典时两翼打开，显现出内侧画面。整个祭坛画内外侧共由23个画面组成。内侧中间的四个画面系主要画面，上面中间为上帝，两面为圣母和施洗者约翰，下面是祭坛画的主体部分 《羔羊的礼赞》，人物形象端庄自然，栩栩如生，花草景物绚丽多彩充满生机。画家热烈地赞颂了人类与大自然，对现实世界采取了肯定的积极态度。除了《根特祭坛画》之外，扬·凡·埃克还有一系列传世佳作：
《阿尔诺芬尼夫妇像》、《尼古拉斯·罗林的圣母》、《凡·德尔·巴力的圣母》等《阿尔诺芬尼夫妇像》是一幅新婚夫妇的全身肖像画，也可以视为一幅出色的风俗画，画家精心刻画了一对现实生活中的人物，他们宣誓对婚姻信守忠诚，表现了他们的内在情感，也表现了当时市民阶层的道德观念。虽然扬·凡·埃克的大部分作品是宗教画，他却突破了宗教画的传统技法，非常重视对人物性格与心理的刻画，非常注意写实，细心研究了光和色的表现，还对油画方法做了重要改进，在他的笔下展示了现实世界丰富多彩的景象和现世人生的生活，冲破中世纪的禁欲主义，体现了人文主义观念，为尼德兰文艺复兴开辟了道路。 希罗尼穆斯·博斯（约1450—1516），他的艺术在当时是独树一帜的，那时一般尼德兰画家特别注意平整细腻的画风，注意形象的如实表现，博斯却往往通过幻想的漫画式形象，如老鼠、猴子，妖魔鬼怪或半人半兽影射诸如天主教主教、高级僧侣、神学家、封建主等人物，对他们进行了辛辣讽刺。他开创了一个崭新的绘画风格，冲破了尼德兰传统绘画中虔诚肃穆的宗教气息，站在进步的人文主义立场上，把批判的矛头主要对准了天主教会，反对封建主义的思想情绪，也是尼德兰新旧教派之间激烈斗争的一种表现。在他的画作中经常出现一些怪诞、夸张的形象，这些形象以现实生活为依据，又和艺术家本人的幻想相结合，同时写实性的表现手法与浪漫主义的表现手法紧密结合，形成博斯独特的绘画语言，也是他艺术上的一大特色。在《切除结石》、《愚人船》、《魔术师》、《干草车》、《圣安东尼的诱惑》等作品中，我们都可以领略到博斯独特的绘画风格。
老彼鲁·勃鲁盖尔（约1525—1569），可称为尼德兰画派的最后一位大师。作为伟大的现实主义艺术家，他与人民共同战斗。他早年曾以铜版画家身份，从事风景画创作而闻名遐迩。1556年左右开始较多地描绘人物，表现出博斯的影响。自1563年直到逝世这段时间进入了其创作的辉煌时期，产生了最重要的油画杰作。要农民风俗画中满怀热情地塑造了许多农民形象，如《农民舞蹈》、《农民婚礼》，刻画了他们豪放的性格，展示了他们充沛的活力。勃鲁盖尔的风景画也是十分出色的，他喜欢选取全景式构图，意境开阔，风景和人物紧密结合，描绘了农民丰富的劳动生活和农村的秀丽景色。如田园风景组画《收割干草》、《收割》、《牧归》、《雪中猎人》、《暗日》，表现了一年四季的自然风光与农民的劳动，情景交融，生机盎然，展现在人们面前的是一幅幅尼德兰农村景色与生活的动人写照。
他的作品《通天塔》取材旧约《创世纪》，传说挪亚后代迁居南亚底格里斯河与幼发拉底河之间一块大平原，因为祖先被洪水冲怕了，担心再遭水灾，就齐心修建一座高塔使全体人员都住进去永保平安。塔越修越高达至天界，触怒了上帝。上帝决定施神术搅乱造塔人的语言，使人们互相不能勾通而造不成塔，这是基督教解释不同民族语言的来源。
画家以宏大的构图来描绘通天塔( 一名“巴别塔” )，以云雾拦断显示通天塔之高，以风俗画手法描绘人与物、人与环境的关系。画家以细密画的技巧功力，描绘了众多有情节性的人物活动，借以揭示人战胜大自然的力量。
