新艺术运动开始在1880年代，在1890年至1910年达到顶峰。新艺术运动的名字源于萨穆尔·宾(Samuel Bing)在巴黎开设的一间名为“现代之家”(La Maison Art Nouveau)的商店，他在那里陈列的都是按这种风格所设计的产品。 准确的说新艺术是一场运动，而不是单一的一种风格，可分为直线风格和曲线风格，装饰上的和平面艺术的风格，并以其对流畅、婀娜的线条的运用、有机的外形和充满美感的女性形象著称。 这种风格影响了建筑、家具、产品和服装设计，以及图案和字体设计。
起源
在1880年代，新艺术运动只是被简单地称为现代风格，就象
洛可可风格在它那个时代的称呼一样。另一方
安东尼·高第 作品
圣家堂 世界遗产
面，很多小范围团体的互相聚集，稍微改良了当时矫饰的流行风格，形成20世纪
现代主义的前奏。其中包括因时髦的先锋派期刊《青年》而得名的德国青年风格；
维也纳的维也纳分离派运动，那里的高瞻远瞩的艺术家和设计师脱离主流的（一年一度在巴黎举行的）沙龙画展，而把风格一致的作品集合在一起展览。在意大利，用伦敦商店的橱窗为来源于工艺美术运动，又归于好的现代设计，命名为自由风格。其包括新艺术运动的商业外观，同时又保留了意大利重要特色标志。 这种风格中最重要的特性就是充满有活力、波浪形和流动的线条。象是使传统的装饰充满了活力，表现形式也象是从植物生长出来。
绘画代表人物
阿尔丰斯·慕夏(Alphonse Maria Mucha) 奥伯利·比亚兹莱（Aubrey Beardsley) 尤金·格拉谢特(Eugene Grasset) 爱德华·蒙克(
Edvard Munch) 亨利·土鲁斯-罗特列克（Henri de Toulouse-Lautrec) 皮尔·波纳尔（Pierre Bonnard