在我国的古典神话体系里,三清可以说是道教中至高无上的存在,但却不是古典神话中最高的存在,起码在他们上面还有创世大神盘古、古典神话小说中三清也有一个师傅叫鸿钧老祖。
创世大神盘古盘古是我国神话传说中最早出现的神,也正是他开天辟地之后才创造了天地和世间万物,在盘古之后,伏羲和女娲接着创造出了人类和人类文明。所以在我国的古典神话体系里,一般都认为盘古是最高的神,比盘古更高更早的神,则不是我们人类所能知道的了。
传说天地未开之时一片混沌,就像一个鸡蛋的状态,后来盘古就孕育在了这一片混沌之中,他逐渐长成了一个巨人身高达到九万里。后来盘古用一把大斧劈开了混沌,使轻气上升形成天、浊气下降形成地,并且用自己的身体顶住天地不让它们塌下来,经过久远岁月等天地固定下来之后,盘古也累死了,他的身体四肢和血脉就化为了世间万物,形成我们所存在的这个空间。
鸿钧老祖鸿钧老祖是古典神话小说《封神演义》里面的原创人物,并非盘古、老子这些古代神仙体系中的人物。鸿钧老祖的形象,则是一个手执竹杖的老道人,他出现之时天上有祥云瑞气千万条,人间香气袭人,老祖脚踏九重云缓缓而来。在小说中的设定,鸿钧老祖是三清的师傅,是高于太上老君、元始天尊和通天教主的超级大仙,不过他在小说里的出场也不多,主要是为了调节三清之间封神大战的矛盾而出现。正是他后来的出现才使封神演义有了一个完美的结局,三清之间也不再互相争斗,通天教主最后被鸿钧老祖带走进行教育。