人类由了解自身与人己关系起，进而化解困惑与冲突，改变其内在精神世界，从而获得生活的意义与价值，从而人类研究本身问题。
心理学有着漫长的过去，但作为一门独立学科的历史却很短暂。西方心理学起源于古希腊的哲学，自苏格拉底、柏拉图、亚里士多德等人始，历代哲学家的思想中，都把“心”的探讨，视为哲学上的主要问题之一。心理学一词来源于希腊文，意思是关于灵魂的科学。灵魂在希腊文中也有气体或呼吸的意思，因为古代人们认为生命依赖于呼吸，呼吸停止，生命就完结了。随着科学的发展，心理学的对象由灵魂改为心灵。而心理学是阐释心灵的学问。此一界说不含科学概念，只具哲学意义。
到十九世纪末叶，因受到生物学的影响，才开始形成一门单独的学科。
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