当儿科患者出现长期且对称性的多关节炎，尤其以小关节受影响，并伴有潜在的关节畸形症状时，诊断通常相对明确。然而，幼儿期的全身体型表现往往更为复杂，他们可能仅仅表现为发热，而忽略关节炎的典型症状，这就增加了误诊的风险。因此，如果孩子持续发热，出现短暂多形性皮疹，伴随肝脾淋巴结肿大，白细胞计数异常，但又未能找到明确的感染源，就需要考虑可能的全身型幼儿类风湿病。
晨起关节僵硬，活动后症状缓解是另一种可能的线索。这时候，医疗专业人员应进一步进行实验室检查，如血液学和免疫学检测，以确认诊断。同时，骨关节的X线检查也是必不可少的诊断手段，它可以帮助揭示关节的病变情况，从而为准确诊断提供关键信息。
全身型幼儿类风湿，是一种较为常见的全身结缔组织病，其主要临床症状为较长期不规律的发热，及大、中、小关节肿痛（特别是指趾小关节），日久可生成关节畸形，常伴有旰、脾和全身淋巴结肿大、贫血和自细胞增高等。患儿的年龄愈小，其临床病状愈偏于全身病状，年长病儿或成年患者则较多限于关节症状。所以，在儿科常称为类风湿病，这比之前用的"类风湿性关节炎，名称比较全面。