由于阿瓦什低谷地区的地质构造，缺乏富含化石的沉积岩，使得在东非中新世的研究中存在空白。尽管一些晚期化石沉积岩提供了一些物种演变的信息，但1000万至500万年前这一关键时期的化石记录严重不足，这对于理解类人猿和原始人类的分化、灭绝以及分类关系至关重要。幸运的是，阿瓦什河谷中部发现了中新世晚期的化石沉积岩，填补了这一空白。这些化石包括最古老的头骨，使该地区成为全球古生物学的重要宝库，已收集的标本超过5000件。
为了深入探究阿瓦什中部530万至390万年前的地质和古代环境，研究团队正聚焦于中新世晚期（1000-500万年）裂谷西部边缘的地质研究。同时，裂谷谷底的中新世和更新世沉积岩也正在被仔细研究。对阿法尔裂谷南部阿瓦什中部地区，一项细致的研究计划已经实施，涵盖了多种科学方法，如生物年代学、火山灰化学、40氩/39氩年代测定法和古磁学，以揭示这些时期之间的联系。整个地质研究目标涉及岩石圈演化、火山构造活动、盆地形成、沉积岩生成过程，以及化石发现年代，特别是阿瓦什中部裂谷谷底及邻近阿法尔裂谷西部边缘的化石信息。
阿瓦什低谷（Lower Valley of the Awash），是非洲大陆最重要的古生物学研究遗址之一，是研究人类起源的主要场所。在该遗址发现的远古人类化石可以追溯到400万年以前，为人类进化史研究提供了坚实的证据，改变了人们的传统认识。