写于滞留夔州时期的组诗《秋兴八首》可以说是杜甫律诗中的登峰造极之作。
《秋兴八首》是唐代诗人杜甫的组诗作品，是杜诗七律的代表作。第一首为组诗序曲，描绘了巫山巫峡的秋色秋声，烘托出阴沉萧森的环境气氛，抒发了忧国之情和孤独之感；第二首写身在孤城，从黄昏坐到深宵，翘首北望，长夜不寐，表现出对长安的强烈怀念之情。
第三首写晨曦中的夔府秋气清明，却给诗人带来烦扰不安，抒发自己有志而不遇的慨叹；第四首是组诗的前后过渡，遥念长安，慨叹当年政治动乱、人事变化以及边境的不安；第五首描绘长安宫殿的巍峨壮丽，早朝场面的庄严肃穆，以及自己引为欣慰的回忆。
第六首怀想昔日帝王歌舞游宴之地曲江的盛况，惋惜之中隐含斥责之意；第七首忆及长安的昆明池，展示唐朝当年国力昌盛、景物壮丽和物产富饶的盛景；第八首回忆当年与旧友共游长安附近昆吾、御宿、渼陂等名胜的诗意豪情。
八首诗是一个完整的乐章，以忧念国家兴衰的爱国思想为主题，以夔府的秋日萧瑟，诗人的暮年多病、身世飘零，特别是关切祖国安危的沉重心情为基调，其间穿插着轻快欢乐的抒情。每一首都以独特的表现手法，从不同的角度表现作者的思想情绪。
全诗感物伤怀，借深秋衰惨冷寂之景抒写人之暮年知交零落、漂泊无依、空怀抱负的悲凉心境，表达了深切的身世之悲、离乱之苦和故园之思，悲壮苍凉，意境深闳。后世学者对这组诗研究颇多，好评如潮。
整体赏析：
《秋兴八首》这组诗，融铸了夔州萧条的秋色，清凄的秋声，暮年多病的苦况，关心国家命运的深情，悲壮苍凉，意境深闳。它是八首蝉联、结构严密、抒情深挚的一组七言律诗，体现了诗人晚年的思想感情和艺术成就。
这八首诗内容连贯。第一首是组诗的序曲，通过对巫山巫峡的秋色秋声的形象描绘，烘托出阴沉萧森、动荡不安的环境气氛，令人感到秋色秋声扑面惊心，抒发了诗人忧国之情和孤独抑郁之感。这一首开门见山，抒情写景，波澜壮阔，感情强烈。
诗意落实在“丛菊两开他日泪，孤舟一系故园心”两句上，下启第二、三首。第二首写诗人身在孤城，从落日的黄昏坐到深宵，翘首北望，长夜不寐，上应第一首。最后两句，侧重写自己已近暮年，兵戈不息，卧病秋江的寂寞。
以及身在剑南，心怀渭北，“每依北斗望京华”，表现出对长安的强烈怀念。第三首写晨曦中的夔府，是第二首的延伸。诗人日日独坐江楼，秋气清明，江色宁静，而这种宁静给作者带来的却是烦扰不安。面临种种矛盾，深深感叹自己一生的事与愿违。
第四首是组诗的前后过渡。前三首诗的忧郁不安步步紧逼，至此才揭示它们的中心内容，接触到“每依北斗望京华”的核心：长安像“弈棋”一样彼争此夺，反复不定。人事的更变，纲纪的崩坏，以及回纥、吐蕃的连年进犯，这一切使诗人深感国运大非昔比。