长城站建成于1985年2月20日，坐落在南设得兰群岛乔治王岛；地理位置为：南纬62度12分59秒，西经58度 57分52秒。南极长城站以世界著名的中国长城命名，国家主席江泽民于1997年12月30日题写了站名。长城站站区南北长2公里，东西宽1.26公里，占地面积2.52平方公里。该站自建站以来经过四次扩建，有各种建筑25座，其中包括主体建筑7座（办公栋、宿舍栋、医务文体栋、气象栋、通讯栋、科研栋）以及其他一些若干科学用房和后勤用房。夏季可容纳60人，冬季可供20人左右越冬考察。
中国南极中山站简称中山站，是中国在南极洲建立的科学考察站之一，建立于1989年2月26日，是以中国民主革命的伟大先驱者孙中山先生的名字命名。中山站位于在南极大陆的拉斯曼谷陵上。站址距北京12553.160千米。(69°22'24"S, 76°22'40"E)。它以中国民主革命的伟大先驱者孙中山先生的名字命名。中山站位于东南极大陆伊丽莎白公主地拉斯曼丘陵的维斯托登半岛上，其地理坐标为南纬69度 22分24秒、东经76度22分40秒，与北京的方位角为32度30分50秒。中山站所在的拉斯曼丘陵，地处南极圈之内，位于普里兹湾东南沿岸，西南距艾默里冰架和查尔斯王子山脉几百千米，是进行南极海洋和大陆科学考察的理想区域。离中山站不远处有澳大利亚的劳基地和俄罗斯的进步站。
昆仑站于2009年1月27日胜利建成，是南极内陆冰盖最高点上的科学考察站。国家海洋局2008年10月16日还公布了南极内陆站的站名——“中国南极昆仑站”。对此，相关人员介绍说，这个名字是经过网络征集的站名，一是因为“昆仑”在我国历史文化中具有重要意义，“长城是我国著名的人文景观，中山是取孙中山先生的名字，而昆仑则是自然景观，这几个名字相得益彰。”此外，该站建在南极大陆的最高点，而 “昆仑”则意味着高山，象征着制高点，因此最终入选。
泰山站于2014年2月8日正式建成开站。这是中国在南极建设的第四个科学考察站，位于中山站与昆仑站之间的伊丽莎白公主地，距离中山站约520公里，海拔高度约2621米，年平均温度-36.6度，可满足20人度夏考察生活，总建筑面积1000㎡，使用寿命15年，配有固定翼飞机冰雪跑道，是一座南极内陆考察的度夏站。国家海洋局之所以将新建的伊丽莎白公主地南极夏季站命名为中国南极泰山站，是因为五岳之首的泰山，在国内和国际上有极高的知名度，“泰山站”也是上次我国南极内陆站在全国征名中得票数仅次于“昆仑站”的名字。泰山站位于中山站与昆仑站之间，在海拔高度上与昆仑站遥相呼应，同时能覆盖格罗夫山等南极关键科考区域。泰山站不仅将成为中国昆仑站科学考察的前沿支撑，还将成为南极格罗夫山考察的重要支撑平台，进一步拓展中国南极考察的领域和范围。
我国为何要建第五个南极考察站.
长城站、中山站、昆仑站和泰山站，在面积约1380多万平方公里的南极大陆，我国已有四座考察站。
在科学研究方面，目前四个站址各有千秋：位于西南极的长城站区域生态系统活跃，更适合开展亚南极生态监测和研究；中山站位于东南极，是观测研究南极冰盖演化过程、南极冰架海洋相互作用的理想之地，也是开展高空物理、地质学、地球物理等学科工作的优良位置；地处南极冰盖最高点冰穹A地区的昆仑站，则汇聚了冰芯科学、大气科学和天文科学等学科的前沿领域；泰山站不仅是昆仑站科学考察的前沿支撑，还是南极格罗夫山考察的重要支撑平台。
经过长时间调研和热烈讨论，最终决策者将第五座考察站选址锁定罗斯海地区恩科斯堡岛。
“罗斯海在南极具有重要的地缘战略地位。”中国第34次南极科学考察队领队助理、中国极地研究中心考察运行部主任张体军说，与我国现有的四个考察站所处区域不同，罗斯海区域独特的地理位置具备强烈的差异化科考价值。
从地理角度看，罗斯海是南极重要的边缘海，海洋资源丰富，罗斯冰架是南极最大的冰架。罗斯海与罗斯陆缘冰西侧的维多利亚地接近南极著名的横贯山脉，有著名活火山、干谷等重要的科学考察区域。
位于罗斯海西岸的恩科斯堡岛紧邻冰川和海洋，是开展南极地质构造演化和现代环境、探索空间秘密，尤其是开展海洋、冰川和地质研究的理想之地。此外，该区域划有大量的南极特别保护区和特别管理区，全球最大的海洋保护区就在罗斯海，是南极国际治理的重点区域，具有高度的全球治理示范效应。