佛教在印度被消灭后，佛教一支流传到东南亚是
原始佛教，即是小乘佛教，亦称南传佛教。而中国在
唐代由圣玄奘三藏法师大量的引进翻译了大乘佛教的
佛典，而奠定了中国佛教以大乘佛法为主的基础。而
在泰国，一般人只信仰释迦牟尼佛，不信仰其他任何
佛菩萨，就是因为那里只有小乘佛法而成为国教。男
子成年后如同台湾青年都要服军役一样，都要出家三
个月。他们还信四面佛，即大梵天菩萨。如有人损坏
了其塑像，被当场打死竟格杀无论。那里公共场所和
建筑物前，到处可见供奉的佛像和四面佛像。
佛教传入中国汉地年代，学术界尚无定论。古代汉文史籍中，有秦始皇时沙门室利防等18人到中国的记
五台山一百二十四寺奉佛赦建盂兰盆会
载。据《善见律毗婆沙》记述，在阿育王时代，佛教第三次结集后，曾派大德摩诃勒弃多至臾那世界（原注：汉地）；派末世摩至雪山边国。西藏多罗那他《印度佛教史》称达摩阿育王时，高僧善见至大支那弘法。南璺佛教史书则称派末世摩至支那。以上这些布教活动因无译述遗迹传世，无法证实。
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