数论派建立二十五谛，即：神我、
自性、大、慢、五唯、五大、十一根。数论派认为其中两种为真实（胜义谛）：一、不变的精神本体神我，二、不变的物质自性；余者为无常变异之法（世俗谛）。真实是无常法的本体，一切无常法皆由其出生。换句话说，真实是生起与主宰世间一切万有。
佛法中自性，同一名相在不同的哲学体系观念里是不同的，般若空宗的自性指缘起诸法，诸法无有自性。如来藏学中的自性指的是如来藏、佛性、或者真如。
数论派把神我、自性看作是真正的存在。
佛教中空宗自性是无常诸法，不是真实存在之事物。如来藏系中的自性指的是万有所依，万有是缘起所生，没有主宰者，如来藏不是生万有，更不是什么精神实体。
我们用比喻来说明它们之间的不同，比如电脑分为
硬体与软体，硬体代表自性，软体代表无常诸法，硬体是可见之物，软体是不可见的高低电压，代表0与1。站在数论派的角度而言，电脑的硬体出生了与主宰软体的存在体，但是站在佛教如来藏的角度，电脑的硬体不是生起与主宰软体存在体，它只是提供了软体作为库存的作用。