《古诗十九首》为代表的无名氏的作品,代表了汉代文人五言诗的最高成就。
《古诗十九首》最早见于梁代萧统所编的《
文选》。由于不知道它们的作者和确切时代,因此统称为“古诗”。它们不是一人之辞,一时之作,但有着相近的风格。当时这类作品还有一些,在梁代尚存59首。现在所能见到的,除了这19首之外,还有“携手上河梁”、“结发为夫妻”等10余首。
根据近代学者的考证,它们大致产生于东汉后期,桓、灵二帝年间,作者是当时的下层文人。这一时期,宦官、外戚专权,
士族官僚垄断仕路,特别是经过
党锢之祸的打击,广大文人对现实极度失望。在他们的诗作中,人们已看不到西汉作家那种豪迈奋发的进取精神,也没有什么对现实的直接抨击。回荡在这些作品中的主旋律,是对人生失意的悲叹。它们普遍带有浓厚的感伤色彩。