针灸作为一种自然、传统的疗法，在西方受到越来越多的关注。下属于美国国立卫生研究院（NIH）的美国国立替代与补充医学中心（NCCAM），专门从事研究包括中医、针灸在内的“非西方主流医学”，其中针灸是研究的热门之一。越来越多的研究表明针灸是通过多种途径发挥治疗作用，可以激发机体自身的调节功能，改善局部血液循环，调节神经、体液免疫，改善大脑皮层功能等等。作为一种朴素、历经千年临床实践的疗法，针灸是自然、安全，无毒副作用的，1996年11月召开的世界卫生组织意大利米兰会议，即提出了64种针灸的适应证。 对于一些疾病，特别是一些顽固性的疼痛，针灸疗法具有较好的疗效。
“火针”古称其为燔针、n刺、烧针、白针、煨针，即将其针体烧红,然后刺入人体一定的穴位或部位，从而达到治疗疾病的一种针刺方法，是针灸中极为重要的疗法之一，至今已有数千年的历史。《黄帝内经》成书于战国时代，是我国最早的医学专著，其中就有关于火针疗法的记载。从中医角度来看，火针可以说是同时融合了“针刺”与“艾灸”的优势，既可以借火助阳，温通经络，又可以以热引热，疏通气血。中医认为瘀血、痰浊、痈脓、水湿等为阴邪，易于停滞于局部，阻滞经络气血运行，导致气血运行失常，脏腑为之所病。病患之处表现出来的这种经脉瘀滞，气血不畅，可借助火针“针”的疏通之力与“火”的温热之力，以温通经络，去除外来之病邪。
火针疗法对一些病症具有较好的疗效。如采用火针治疗带状疱疹，特别是早期采用火针点破疱疹，高温起到烧灼局部软组织的作用，可以加速疱疹的结痂愈合，且可减少后期发生后遗神经痛的可能。对于一些带状疱疹后遗神经痛的患者，采用火针散刺疼痛部位也常可起到不错的止痛效果，机制可能与抑制神经放电，形成大脑第二优势兴奋灶有关。肩周炎，中医归为肩痹，对于一些有明确的受凉史，平素畏寒喜暖，肩部有明显压痛点，疼痛得温热则减的患者，火针通常有较好的疗效。操作时标记痛点，将火针烧至通透红，急速刺入痛点并即刻出针，有时火针治疗1次均可明显减轻疼痛。此外一些早期类风湿性关节炎的患者，关节肿胀冷痛明显，又兼见怕冷症状，疼痛得温则减，应用火针，在肿胀、疼痛部位浅浅围刺，对消退水肿、减轻疼痛有较好的效果。
火针和针灸一样，作为一种外治法临床应用可以非常广泛，正确把握适应症，手法娴熟是治疗取效的关键。火针疗法从古至今经历了数千年的积淀，已经形成鲜明的诊疗特色。可以说，火针源于古代，发展于当代。在传承传统针灸经验的同时，火针被赋予了新的内涵和活力，使这一古老而独特的针灸疗法能够更好地满足当代人类健康的需求。
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