6-7周以后。仔细填喂。在填喂时,要逐渐使雏鸟下杠追食。雏鸟羽毛稍丰满时,要仔细辨认,剔出雌鸟,留下的雄鸟继续调教。这时可经常用面粉虫进行引逗,使鸟出笼叼食,距离由近至远,或在笼上或在笼后,久而久之便成为习惯。
这时雏鸟便可出笼戏嬉,戏中回笼,在每次回笼前要给信号,使鸟养成一见到戒听到信号就回笼的习惯,每次回笼后,要给一个面粉虫作为奖赏。等到雏吗羽毛长到十分丰满能飞行时,再训练成人在前面走鸟在后面追的特技。
训到这种程度,还可以进一步训练,把空腹鸟扔到树上,再用面粉虫引逗,时间长了就会训练成鸟在树上鸣叫,主人一给俏号马上就飞回的本领,煞是有趣,招入喜爱。
画眉鸟善鸣唱,从早到晚几乎唱个不停,鸣声婉转动听,特别是繁殖季节,雄鸟尤为善唱,鸣声亦更加悠扬婉转,悦耳动听和富有变化,尾音略似“mo-gi-yiu-”,因而古人称其叫声为“如意如意”。
杂食性,但全年食物以昆虫为主,尤其在繁殖季节,其中大部分是农林害虫,包括蝗虫、椿象、松毛虫、金龟甲、鳞翅目的天社蛾幼虫和其他蛾类的幼虫等,都是它的捕捉对象。植物性食物主要为种子、果实、草籽、野果、草莓等。
在繁殖季节,亲鸟为了喂养雏鸟,大量捕捉昆虫。在非繁殖季节,“立秋”之后,昆虫渐少,就以各种植物果实、杂草种子或嫩菜为食。在山区,霜雪天气来临之前,画眉还将采集来的果实、种子,收藏于地洞或山石岩边的地下,作为越冬的粮食。