何不食肉糜的典故是晋朝的时候，晋武帝的儿子司马衷是一个白痴，有一年天下大旱，老百姓都没有粮食吃，而他却说，怎么不让这些人吃肉羹呢？说明他目光短浅，没有头脑，没有认识到事物的本质，所说出的非常幼稚的话。
何不食肉糜的典故晋惠帝司马衷，字正度，西晋第二代皇帝，司马衷痴呆不任事，初由太傅杨骏辅政。贾南风杀害杨骏，掌握大权。在八王之乱中被赵王、叔祖司马伦篡夺帝位，以之为太上皇，囚禁于金墉城。
齐王司马冏与成都王司马颖起兵反伦，群臣共谋杀司马伦党羽，迎晋惠帝复位，诛司马伦及其子。又由诸王辗转挟持，形同傀儡，受尽凌辱。光熙元年(306)，东海王司马越将其迎归洛阳，相传被司马越毒死。
晋惠帝司马哀是一个贪图吃喝玩乐，非常昏庸的皇帝，他整天除了享受荣华富贵外，人世间的其他事情一概不知。
有一天，他在华林园悠闲地散步、游玩，突然听到青蛙呜叫，就问站在他旁边的侍从贾胤：“这种呜叫的东西是公家的，还是私人的?”贾胤回答说：“回皇上，在公家地里就属于公家，在私人地里就属于私人。”晋惠帝点一点头表示知道了。
这一年，全国上下灾情严重，不少老百姓都被活活饿死。晋惠帝听说以后，问手下的一个大臣：“老百姓为什么不愿活着，偏偏要死去?”大臣回答：“老百姓不是不想活着，而是因为遭了灾，没有粮食吃，饿死了。”
晋惠帝说：“噢!原来如此。没有粮食吃?那么他们不会吃肉粥吗?”大臣被问得舌头短了三寸，又好笑，又不敢笑，大张着嘴，一句话也说不出来。
何不食肉糜的原文出处何不食肉糜这句话是出自晋惠帝司马衷之口，司马衷是西晋第二位皇帝，在位时间一共17年。不过晋惠帝并不是一位合格皇帝，甚至连基本的执政能力都没有，所以只能让太傅辅政。也正是因为如此，晋惠帝才会说出“何不食肉糜”这样轻率的话语。
何不食肉糜出自《晋书·惠帝纪》：帝尝在华林园，闻虾蟆声，谓左右曰：“此鸣者为官乎，私乎？”或对曰：“在官地为官，在私地为私。”及天下荒乱，百姓饿死，帝曰：“何不食肉糜？”其蒙蔽皆此类也。
何不食肉糜解释：晋惠帝司马衷曾经在华林园里游玩，听到蛤蟆咕呱咕呱的叫声，就对侍从们说：“这叫唤的东西是官家的还是私人的?”侍从们说：“这叫唤的东西在官家地就是官家的，在私人地就是私人的。”
到了天下灾荒的年岁，百姓饿死，司马衷竟然问：“他们为什么不吃肉粥呢?”他的昏聩痴顽都是这种样子的。