上海有9个市区，就是9个中心城区，中心城区中最差的一般广泛的认为是闸北区。第一是历史原因，闸北长期以来都是三教九流的低档场所。南部内环火车站流动人口居上海之最，治安非常差，加之闸北内环属于旧城，离开市中心在苏州河北面四个市区算是最近的，所以人口密度极高，棚户区、旧里等非常集中，改造难度极大，人口素质偏差。外加不夜城、七浦路都是上海商业中心低层次的代表，所以闸北区虽然交通便利，但是一直受到歧视，被冠名为“赤膊区”。
而北面的彭浦新村最早的动迁之一，动迁户的各方面相对都是偏差的。闸北如今只有中部的大宁灵石公园、马戏城周围算是可以的。适宜居住。但是大宁老公房太多，很影响大宁地区的发展。
另外，在上海市区目前各区的经济实力水平而言，9个区中，闸北的经济实力最差，经济规模太小，人均经济量仅相当于郊区的水平。同时，闸北区由于各方面因素的制约，其房价在市区属于洼地中的洼地，闸北区的房价在上海9大中心城区的市区范围均价最低。
总体来说，闸北是市区最差的地方。
郊区方面，奉贤金山是垫底的。而且也看不到未来开发的迹象。奉贤有南桥，金山有石化，但是这些区域与上海总体发展水平而言还是落后太多。
附表：
2008年上海各区人均gdp
1，浦东新区 25643美元
2，静安区 25467美元
3，黄浦区 23940美元
4，卢湾区 22823美元
5，徐汇区 18692美元
6，闵行区 17960美元
7，长宁区 17657美元
8，虹口区 16627美元
9，杨浦区 13726美元
10，青浦区 13347美元
11，普陀区 11872美元
12，松江区 10436美元
13，宝山区 10221美元
14，闸北区 9505美元
15，嘉定区 8943美元
16，金山区 8611美元
17，奉贤区 7593美元
18，崇明县 5250美元
2010九个中心城区1-3季度GDP总量和增幅
1.杨浦：666.32亿元
2.徐汇：654.42亿元
3.黄浦：555.65亿元
4.虹口：439.18亿元
5.静安：421.40亿元
6.长宁：407.33亿元
7.普陀：375.18亿元
8.卢湾：304.94亿元
9.闸北：303.40亿元
其中，卢湾的人均是非常高的，只是因为面积小所以总量偏小，卢湾仅为8.05 平方公里，而闸北的面积近30平方公里，4倍面积于卢湾的闸北，经济总量却如此微小，可见闸北区的贫弱。
最后是房价方面，闸北区的区域均价一直处于上海市区的边缘，剔除苏州河南边叫高尚的5区之外，苏州河以北4区的比较之下，闸北依然是价格最低的地方。截止2011年3月的香港中原集团华东地区最大的权威地产研究营销机构发布的区域均价现实，在闸北境内单价较高的大宁地区，在其他区域仅仅是一个平均水平。总体而言闸北区的是一个各方面都很贫弱，而且较难发展的旧城。
参考资料：http://www.shcentaline.com.cn/icms/template.aspx?series=596
上海最差的郊区：金山区
但是金山区的居住环境要比闸北区好很多，闸北区的交通便利度比金山区好很多