古代刻苦学习的故事：
《穿壁引光》：穿壁引光是指西汉宰相匡衡从小因为家贫，没有条件进学堂，他白天帮人干活，晚上没钱买灯油，就只好在家里土墙上凿一个洞，借隔壁的灯光来读书，甚至到有书的人家去免费帮工换取书本，他刻苦学习终于在汉元帝时期当上太子少傅。
《牛角挂书》：李密在少年时发奋学习，上进心很强，他打听到缑山有一位名士包恺，就前去向他求学。李密骑上一头牛出发了，牛背上铺着用蒲草编的垫子，牛角上挂着一部《汉书》。李密一边赶路一边读《汉书》中的《项羽传》，正巧越国公杨素骑着快马从后面赶上来，勒住马赞扬他：“这么勤奋的书生真是少见呵！”少年书生回过头来，一见是越国公，赶紧从牛背上跳下来行礼。一老一少在路边上交谈起来，李密谈吐不俗，杨素深深感到他不同寻常。果然，李密后来成了隋末农民起义队伍瓦岗军的首领。
《韦编三绝》：孔子的一生都在学习，到了子晚年后，更是喜欢上了易经。但由于易经非常难懂，因此学起来特别吃力，但孔子却并不怕吃苦，一直反反复复的诵读，直到完全弄懂为止。而因为当时，还没有发明出纸张，所以书都是使用竹简或者木简写成的，不仅笨而且非常重。将许多竹简使用皮条一同穿起后，便做成了一册书。而因为孔子过于勤奋学习，勤展书简，次数多了，竟弄断了三次皮条。于是，后入便创造出了“韦编三绝”这句成语，以此来赞颂孔子勤奋好学的精神。
刻苦学习的成语：
攻苦食淡 攻：做；若：艰苦；淡：清淡。做艰苦的工作，吃清淡的食物。形容刻苦自励。
临池学书 临：靠近，挨着。指刻苦练习书法。
圆木警枕 用圆木做枕头，睡着时容易惊醒。形容刻苦自勉。
凿壁偷光 原指西汉匡衡凿穿墙壁引邻舍之烛光读书。后用来形容家贫而读书刻苦。