悔字的来历如下：
传说仓颉造字，惊天地，泣鬼神，他也为此白了头。 这几天，他又愁眉不展，三天三夜滴水未进。夫人知道他的心事，小心翼翼地问道：“夫君，又有什么难造的字？”“一个人做错了事，事后他内心也很难受，这种感觉，该用什么字来表达？”“犯错后知道难受，这也是一种伟大的感情，夫君，您可要慎重啊”帮不上忙的夫人只得将饭菜又热了一回。
下午，属官来汇报“大人，圜土里的人在日夜叫喊，说要见您。” 仓颉边走边向夫人解释：“圜土里的人是些犯了错、有过失的人，我称他们为“犯”，现在我去看看什么事。” 仓颉来到圜土，里面的人不停地叫喊：“史官大人，史官大人，我们不敢对上苍不敬，我们上愧于天，下愧百姓，我们难受，我们难受！” 仓颉劝说：“不要喊，不要叫。
把你们关在圜土里是因为你们无法克制欲望，对上天和百姓犯下了错。不要怨气冲天，否则上苍将责备你们。”一个小伙子喊：“史官大人，我们只是怨恨自己，犯了错还累及家人，内心难受啊！” 仓颉心中一动：自己这两天不正愁这个字吗？
一位老者挤到仓颉面前，深鞠躬道：“史官大人，我每天都想着自己的过错，每天心里都很难受，望史官大人用文字警示世人，让他们不要再像我们这样！” 仓颉陷入沉思：每天心里想着过错，每天心里难受，如果把“每天”和“心”连在一起不就表示这份感情？那应该是个“悔”字，犯了错后才知道难过，那就叫“后悔”吧。
一个表达亘古不变感情的字，诞生了。据说，仓颉造字三千三，唯有“悔”字是在圜土里就的。 现今社会，有些官员物欲膨胀，利欲熏心，色迷心窍，为了权力、金钱、女人“衣带渐宽终不悔、为伊消得人憔悴”，想方设法跑官要官，当官后挖空心思贪污腐败，以权谋私。
不惜以身试法，到头来有几个能落得好下场。如陈良宇、郑筱萸之辈，当年大权在握，呼云唤雨，如今身败名裂，或沦为阶下之囚，或化为地狱之鬼，可否尝到“悔”的滋味。