在这为期一个月的实践学期中，学生们会在学院营造的一个仿真的专业能力训练的环境下学习，全面体验“做中学”带来的乐趣。在人们的传统印象里，对于技术类人才的培养，多是抽象的理论知识、枯燥的课堂内容。然而专门培养“实用化、国际化、个性化”IT应用型人才的
大连东软信息学院设置的实践学期，贯彻了“强能力，重应用”的人才培养原则，变抽象为具体、变枯燥为生动。在整个实践学期里，学生是概念实习、技能实习、项目实习的参与者、推动者，彻底地摆脱了应试教育下被动接受者的角色。这种新型的人才培养模式从大连东软信息学院办学之初一直沿用至今。以计算机科学与技术系的
小学期实践项目为例，该系基于专业培养目标，以项目贯穿教学始终，自上而下设计各级教学项目。专业最高级项目也就是一级项目均来源于企业的实践项目或是国内国际的比赛成果。根据对一级项目的分析与拆解，老师们精心设计了一系列为支撑一级项目所需能力的二级项目，这些二级项目是指基于多个课程、包含一组相关核心课程能力要求的课程群项目，这些项目相当于综合性的
课程设计，把相关联的课程知识有机地结合起来，使学生认识到课程之间是有机和关联的知识群而不是孤立的知识点，同时有力支撑一级项目的教与学。例如“智能家居”项目，对学生的GPRS、
单片机、安卓开发等技术掌握提出了综合性的要求，小学期就是针对这些能力综合进行培训，最终使得学生在毕业前完成智能家居系统。整个课程的设置紧密围绕社会人才发展的需求，与学院TOPCARES-CDIO教育教学改革理念相结合，将理论切实融于实践之中。计算机科学与技术系副主任滕英岩老师表示：“这些小学期课程很好地让学生们把自己在理论学期的知识应用于实践，提高自身动手能力，培养了团队意识和合作精神，为学院向企业输送应用型高级专门人才奠定了坚实的基础。”