在循证医学中，任何一个研究都是由 患者、干预、比较、结果和试验设计组成的，即PICOS原则。
P: 也就是判断患者患有哪类疾病。I: 也就是打算为患者做哪种检查或治疗方法。C: 也就是做对比了。比如说，两种药物之间做对比，或者一种药物跟安慰剂做对比。O: 希望达到的医疗效果，比如说，是缓解消除症状，减少不良反应，还是改善功能或增加生活质量。S：Meta分析/RCT/队列。
其实最早以前只有PICO，后来才加了个S。但总的来说，其目的只有一个，就是通过PICOS这几个维度，把“临床问题”这个不容易被定位的问题，用标准化的方法表述出来。也只有这样才能够进行进一步工作。
Meta分析是指用统计学方法对收集的多个研究资料进行分析和概括，以提供量化的平均效果来回答研究的问题。是对同一课题的多项独立研究的结果进行系统的、定量的综合性分析。
PICOS方法提供了临床研究问题构建时的逻辑框架或思路。不论是我们对文献进行解读，或当我们想要开始做临床研究，提出一个研究问题时，特别是治疗方法相关的研究问题，都可以按照上述PICOS的思路加以充实和完善，进而转化成完整的研究内容。
PICOS原则是临床对照研究设计中的5个不可或缺的关键要素，它们分别是：
P：特定的患病人群／临床问题（patientor population），即患者或人群。
I/E：干预措施／暴露因素（intervention/exposure），如诊断治疗方法。
C：对照措施或另一种可用于比较的干预措施（comparison/control），即比较因素。
O：结局（outcome），即干预措施的诊疗效果。
S：研究设计方案（studydesign )。
PICOS构建临床问题的应用
情景一：目前关于强迫症患者是否需要在药物治疗的基础上联合认知行为治疗存在分歧，同时存在支持用或不用联合治疗的证据（黄芳芳，李占江等，2013)。一批有理想有抱负的医生希望通过自己的努力，以Meta分析的形式综合现有研究结果。可以用PICOS确定题目并筛选文献：
P：被明确诊断为强迫症的成年患者。
I：认知行为治疗联合药物治疗。
C：单纯药物治疗。
O：耶鲁一布朗强迫量表改善。
S：RCT。
然后就可以拟定题目并开始系统综述的设计了。
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