爱尔兰猎狼犬,这个源自于爱尔兰的犬种,主要被驯养用于狩猎。其名字的由来与其狩猎本能密切相关,而非其外貌。这种犬是世界上最高的犬类,其显著的特点就是其高大威猛的身姿,在众多犬种中,猎狼犬无疑是最杰出、最优秀的一个。
作为能够捕杀狼的巨犬,爱尔兰猎狼犬是世界上最高大的犬种,最高可达到150厘米。它的原产地是爱尔兰,起源于公元前100年,是古老的皇室犬。这种犬属于高大、粗毛的犬种,经常被用来狩猎狼、麋鹿、野猪等动物。
在1766年,爱尔兰野狼被彻底消灭之后,原本以狩猎野狼而闻名的猎狼犬数量急剧减少,几乎面临灭绝的境地。直到19世纪,英国陆军军官乔治·格拉罕通过努力繁殖,将猎狼犬与苏格兰猎鹿犬混合繁殖,进行改良,才使得这一犬种得以重新发展。
这种犬以其高大的身姿,迅速的步伐和敏锐的视觉而著称。它们有粗糙的毛皮,箭头形状的头部,以及长而健壮的脖子。它们的身高到肩隆部分平均为90厘米,当它们吸引到不太需要关心的主人时,这成为了它们最大的缺点。像所有犬种一样,理想和接受的尺寸存在一些从一种标准到另一种标准的变化,并且总是有尺寸超出这些标准的个体。
通常,饲养员致力于调整雄狗的平均身高在85到90厘米,而雌狗则相应地降低5到10厘米。可接受的重量方面,雌狗的最小重量为20公斤,雄狗为50公斤。猎狼犬是一个非常古老的犬种,可能起源于公元前1世纪或更早。古代凯尔特人将它们作为战争用犬,并称之为Cú Faoil。爱尔兰人继续为此目的饲养它们,用来保卫家园和保护家畜。
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