阿诺德·格塞尔的研究主要集中在儿童成长趋势上，他强调发展是遗传因素的主导产物，认为个体的生理和心理发展遵循基因规定的有序序列。例如，人类胚胎发育初期，心脏和中枢神经系统依次形成，头部的发展领先于四肢，这些都体现了基因的预定顺序。
格塞尔不仅采用追踪研究（纵向研究），还结合实验和创新技术，如摄影技术，以深入分析。他的标志性成果是与同事合作开发的格塞尔婴幼儿发展量表，首次发表于1925年，历经多次修订，直到1974年，涵盖了适应性、大运动、精细运动、言语和个人-社会行为五个方面的幼儿行为评估。
在20世纪四、五十年代，格塞尔的观点备受推崇，成为育儿界的"圣经"，对当时的儿童教育产生了深远影响。尽管他持成熟论立场，但其科学的观察和方法论确保了对儿童发展的研究基础稳固。格塞尔量表因其临床诊断价值而备受认可，不仅适用于幼儿的发展评估，也特别适合于伤残儿童，是婴儿智能测验的重要工具。他一生著作丰富，对儿童发展理论的贡献深远。
阿诺德·格塞尔的成就是首创用电影机研究正常婴儿和儿童的躯体和心理发育。他出生于美国威斯康星州的艾玛（Alma），逝于美国康涅狄格州纽黑文。