1、“冀”这个汉字，从北，从“异”( yì)，“异”亦声。“北”指“北方”、“中原之北”。“异”意为“共有的田地”。“北”与“异”联合起来表示“中原之北的由农民和牧民共同拥有和经营的田地”。
早在远古时期，
华北平原，特别是今河北省一带的平原还在形成期的时候，这里人烟稀少，周围部落都可来此活动，是共有之地，字原表意：“北”“田”“共”，就是北方的这个地方属于所有人的。
2、冀，北方州也。从北异声。——《
说文》；两河间曰冀州。——《尔雅·释地》。对于冀州来说，还是
大禹时期的古九州之一。根据《尚书禹贡》记载，古九州分别为：冀、兖、青、徐、扬、荆、豫、梁、雍。
其中，豫州的“豫”字就成为了河南省的简称，而就冀州来说，《尚书禹贡》记载：既载
壶口，治梁及岐。既修太原，至于岳阳；覃怀厎绩，至于衡漳。在地理范围上，冀州主要指今天的河北、山西一带。对于冀州这一地名，还是东汉这一历史阶段十三州之一。
3、根据史料记载，东汉十三州包括：司州（司隶校尉部），豫州，
兖州，徐州，青州，凉州（先设雍州，后改凉州，非东汉十三州），并州，冀州，
幽州，扬州，荆州，益州，交州。冀州治今在今河北省
衡水市冀州区。
辖地相当于今河北中部和南部、山东西部、河南北部。同时，对于冀字来说，还有“希望，期望”之意，吾冀而朝夕修我。——《国语·鲁语》，由此，冀州也可以理解充满希望的地区。在此基础上，河北省简称“冀”，既包含了该地区悠久的历史，也是对未来的美好期望。