“有没有人反对进行测谎测试？”？“虽然我有很多，但我没有发出声音，摇头。如果这是工作的条件，我会做的。但我不喜欢。……我从来没有感到如此暴露，好像没有任何隐私。如果在那一刻有人给我一份请愿书，永远禁止测谎仪出现在地球上，我会很乐意签署的。当我被问到最后一个问题时，我发誓再也不会，无论在什么情况下，我会受到这样的侮辱，我的正直。
然而Powers随后会进行另一个测谎测试，风险甚至更高。
Powers的案子将是一个无人能及的案子，但测谎仪在那个时期被认为是一种必不可少的工具，原因与了解真相几乎没有关系。测谎仪更像是对冷战中心难题的一种尝试性回答：美国人如何才能在自己不是极权主义者的情况下履行他们反对所谓极权敌人的承诺？”
为了使这个特殊的圈子形成正方形，联邦机构，首先是中情局，在20世纪初开始使用一种由心理学家开发的有争议的技术，然后从20世纪20年代起被警察和私营企业改进和应用。测谎仪测量是从血压的变化中得出的，呼吸深度和皮肤电流传导率从未被证明是可靠的欺骗指标。不仅在实验室研究中很难再现真正的情绪混乱，而且这种情绪反应在人类中并不一致，可以通过对策来模仿（比如在做出反应之前捏紧自己）。在大规模筛选测试中，大量的“假阳性”（无辜者被贴上欺骗的标签）是不可避免的。
此外，测谎过程中的欺骗是否表明一个人不适合就业的问题不仅仅是技术问题。归根结底，美国安全机构从未对模范员工应该具备的个人特征做出定义。相反，测谎仪提供了解雇一个人作为安全风险或拒绝他或她的工作的理由。
伦纳德基勒是第一个获得测谎仪专利的美国人。他的专利于1931年1月13日获得批准，将这台机器描述为“记录动脉血压的仪器”。（美国专利1788434）的官僚主义效用，而不是任何科学有效性，在很大程度上解释了测谎仪为什么成为美国国家安全国家的标准仪器。列强的例子和他使用测谎仪的历史很有启发性。
从1956年到1960年，苏联上空24次U-2飞行产生了关于苏联军事能力的宝贵战略情报。但是1960年5月1日，当鲍尔斯的飞机在斯维尔德洛夫斯克上空被击落时，灾难发生了。美国当局发布了一则关于一个气象气球误入歧途的报道，当尼基塔赫鲁晓夫向全世界展示飞机的残骸，然后是飞行员本人时，他被抓住了。鲍尔斯奇迹般地幸存下来，随后在莫斯科受审，并因间谍罪被判处10年监禁。1962年2月，他与苏联克格勃上校维尔亚姆·费舍尔（化名鲁道夫·伊万诺维奇·阿贝尔）交换，
列强在怀疑下回国成为英雄。在他和美国公众不知情的情况下，由于国家安全局截获了苏联对U-2航班的回应，人们对他的真实性产生了怀疑。跟踪的雷达信号显示，鲍尔斯的飞机已经降到了65000英尺的正常高度以下，这使得它很容易受到地空导弹的攻击。但列强强烈否认因为他让飞机降落了。中情局担心自己在美国公众中的声誉，也坚持认为鲍尔斯是清白的。
中情局局长约翰·麦肯在联邦法官E.Barrett Prettyman的领导下成立了一个调查委员会，准备一份供公众使用的声明。这份文件强调，医疗检查、背景调查和审讯证实，鲍尔斯“看起来是真实、坦率、直截了当的。……尽管他不喜欢测谎的过程，但他还是强烈地自愿接受测谎测试。随后，由一位专家进行了适当的测试。……[鲍尔斯]在检查过程中没有显示出偏离事实的迹象。
将此与鲍尔斯自己的治疗方案进行了对比：对“我的回答有疑问”感到沮丧，……我最终愤怒地做出反应，大喊：“如果你不相信我，我很乐意接受测谎仪测试！“……我还没说完，就后悔说了这些话。“你愿意对你在这里作证的一切进行测谎测试吗？“……我知道我被困住了。”
弗朗西斯·加里·鲍尔斯在参议院军事委员会作证时举着一架U-2间谍机的模型。鲍尔斯的飞机被苏联击落，他因在苏联从事间谍活动而受到审判和定罪。（Bettmann/Getty Images）自1947年成立后不久，中情局就将测谎仪作为其人员安全程序的一部分，以确定求职者和雇员的真实性，并确认特工的真实性。在麦卡锡主义的鼎盛时期，利用一台被公众称为“测谎仪”的机器是有意义的，特别是对于一家必须迅速配备人手的全新机构来说。对其支持者来说，测谎仪代表着客观公正的承诺，同时有效地威慑间谍和叛徒。正如1963年中央情报局监察长的报告所强调的那样，“我们没有也不可能追求全面安全。我们的开放社会对警察的国家措施有着固有的抵触。
当受到国会的挑战时，中央情报局积极地为测谎仪辩护，国会从20世纪60年代中期开始调查联邦测谎仪的反复使用。1980年，中央情报局安全委员会主任坚称：“作为安全处理的一部分，测谎面试的效用已经通过经验方法得到证明。……这些实际结果，加上30多年的经验，使得测谎仪在安检中的应用真正独特和不可或缺。
然而在内部，中情局官员承认，根据求职者和雇员的测试结果对他们进行分类的做法充其量是有问题的。即使经过数十年的测谎实践，中情局也无法在测谎程序中定义“常规”和“自愿”等难以捉摸的术语的确切含义。1974年测谎师向总法律顾问提出的问题清单包括以下问题：“测谎官在回答这个问题时能说些什么：‘我必须参加这个考试才能在该机构找到工作吗？或者“如果我不参加考试怎么办？”？“在大多数测谎测试中所产生的证据的相关性也不清楚。“衡量个人安全可靠性的精确标准仍然难以捉摸，”美国中央情报局内部人事安全史于1973年结束。
直到1977年在一次直升机事故中死亡，鲍尔斯坚称自己在艰难的环境中扮演了忠诚的美国人。目前还没有对这一事件的确切说法。我们也不知道测谎仪测试产生了什么数据。然而，有理由得出这样的结论：肯尼迪政府认为向公众保证权力的真实性是可取的，宣布权力通过测谎测试是其公共关系战略的一部分