破解古埃及文字起关键作用的是：罗塞塔石碑。
罗塞塔石碑破译前的古埃及文字：
其实虽然在现代中文互联网上对于古埃及文字的真假一直有争论，但其实古埃及的文字在从古罗马时代到阿拉伯时代的其它一些文献里，都长期存在记载。比如根据古罗马的历史记录，在公元4世纪的罗马帝国时代，在埃及当地还有少量人能看懂古埃及的象形文字。
但后来因为罗马帝国完全基督教化，古埃及信仰成为异教而被全面禁止，所以与古埃及宗教密切相关的古埃及象形文字也就很快消失了。
罗塞塔石碑漫长的破解过程：
但无论怎样，因为意识到这三语对照的罗塞塔石碑可能是揭开古埃及文字的一把钥匙，所以各国学者还是很快就利用石碑原件和碑文拓片开始了研究。
但即使是当时有大量人懂的古希腊文，也用了各国学者大约4年时间才初步翻译完毕，原因是其中有大量的古埃及宗教词汇和历史细节都让当时的欧洲学者们一头雾水。古埃及晚期流行的世俗体文字的识别就进展地更慢了，过去了10几年之后也只是识别出了几个人名。
古埃及发现文字及文字系统：
古埃及发现文字：
1798年，拿破仑将军远征埃及，这场对尼罗河谷的出征可谓损兵折将，然而，却使世人得以重见歌珊地湮没2000年的珍宝。法国远征军先在开罗的一处神庙附近发现了后来被称作“埃及艳后之针”（Cleopatra’s Needle）的方尖碑。
古埃及文字系统：
埃及象形文字有25个单音字（但是只有24个音，主要是s对应两个符号，一般将两个符号分别对应s和z，但是，这两者发音类似，故这里将其归为一个音），137个双音字（其实真正的双音节字数目是比137略多的。
但是，考虑到之间的差别很小，故将其归为一类符号，这里仅将js音中的三个符号拆开来单独计数。
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