机械设计时按以下步骤确定尺寸的精度：
第一步：按照配合的性质，查公差配合的相关资料确定尺寸的精度。
这一步实际上就是理论计算。比如：要求能灵活移动的配合，就要用间隙配合，经常需要装卸的配合一般用过渡配合。另外，很多结构尺寸的公差选择都有国家标准，与标准件配合的尺寸的精度也有国家标准。这些数据，绝大部分在《机械设计手册》上都可以查到。
第二步：考虑使用过程中的实际需要。
比如：使用环境中灰尘和杂物多，温差大，则零件不能设计得太精密。
第三步：考虑制造的难易程度。
制造的难易程度直接影响制造成本。如果无法制造出来，这个设计就是失败的设计。